Уэйн, зарычав, притянул меня к себе:
— Я сейчас тебя съем, птичка! — И попытался меня поцеловать. — Ты скучала по мне?
— Нет. А должна была? Ладно, мне пора. Я… э-э-э… мне нужно было прикрыть вас, мистер Иствуд. А… я совсем забыла о твоем уроке, Уэйн. Прости. Мистер Хардвик обнаружил, что в классе нет учителя, поэтому велел тебе зайти к нему. Прямо сейчас.
— Черта с два! Да что он из себя воображает? Он всего лишь временный директор! Подождет. Потом напомни мне, чтобы я тебя отшлепал за то, что ты меня подвела.
Я собрала свои папки.
— Знаешь, сегодня проводится собеседование с кандидатами на пост директора. Мистер Хардвик считает, что не получит его.
— Неужели, птичка? И когда же он успел нашептать этот маленький секрет на твое прелестное ушко?
— Я… он… нам пришлось остаться ночевать на ночь на болотах, и мы… — Я запнулась. — Ну, в общем, так говорят, — бросила я через плечо и побежала в свой класс.
Я заставила себя подождать до половины пятого, но больше не выдержала. Робко постучала в кабинет временного директора и, услышав: «Войдите!», — открыла дверь.
При виде меня в глазах мистера Хардвика отразилось нечто большее, нежели простое удивление, но быстро исчезло.
— Да, мисс Джонс?
— Надеюсь, вы не будете против, если я спрошу вас, мистер Хардвик. Вас… вас назначили директором?
— Да, назначили. И вы первая, кому я это говорю.
— Замечательно! Я так рада. За вас и за школу. И… и за всех учителей. Поздравляю, мистер Хардвик.
Он поблагодарил меня и принялся рассматривать лежавшие на столе бумаги.
— Значит, теперь вы сможете внести изменения в учебный процесс, о которых говорили, верно?
— Да… Но пока не знаю. Я еще об этом не думал.
— Вы будете отмечать свое назначение вечером?
Он поднял голову.
— Отмечать? — пожал он плечами. — Нет. Это будет означать, что я переполнен восторгом, а я больше такого себе не позволяю. — Он говорил резким, отрывистым тоном, потом встал. — Однако благодарю за ваше поздравление, мисс Джонс.
Я поняла, что разговор окончен, но задержалась еще на минуту, надеясь разрушить воздвигнутую им стену холодности. Но, натолкнувшись на вопросительный взгляд, быстро выскочила из его кабинета.
Уэйн оказался в учительской. Он сидел на своем излюбленном месте, положив ноги на стол, курил и смотрел, как кольца дыма поднимаются к потолку.
— Ну, рассказывай, — взглянул он на меня. — Вижу, у тебя есть новости.
— Назначили нового директора, Уэйн. — Я замолчала, не зная, как он воспримет это известие.
— Давай, давай, выкладывай!
Он затушил сигарету, опустил ноги и усадил меня на колени. Я попыталась вырваться, но он удержал меня: