Вдруг из толпы вышел какой-то высокий мужчина и нетвердой от выпитого походкой направился в ее сторону. Он уселся напротив Лоррен и дрожащей рукой поставил пустой бокал на стол. Девушка попыталась пройти мимо него, но он схватил ее за руку и потянул назад. Не рискуя перечить пьяному, она снова села.
— Ну и что такая хорошенькая малышка делает здесь одна? — Его язык еле ворочался. — Могу я предложить вам выпить, дорогая?
Она не успела ответить на это, как у их стола оказался еще один парень, подвинул стул и сел по другую сторону от нее:
— Если здесь что-то намечается, хочу поучаствовать. Билл, приятель, включи и меня в вашу компанию.
Лоррен запаниковала. Она искала спасения, но все вокруг слилось в одно расплывчатое пятно. Тот, которого звали Билл, положил свою ладонь на ее руки:
— Потанцуешь со мной, дорогая?
Другой парень запротестовал:
— Дай же и мне шанс, приятель. Я не такой старый, как ты, и леди может предпочесть меня! — Он потянул Лоррен за другую руку.
Она резко выдернула руки и встала. Вдруг кто-то подошел к ней и сзади обнял ее за шею так, что Лоррен была вынуждена запрокинуть голову и посмотреть на него. Это был Алан.
— Оставьте девушку в покое, — рявкнул он, — вы, свора бабников. Уберите свои руки, оба.
Круг разорвался, парни сделали выводы, и объятие Алана слегка ослабло.
— Почему, парень? Она что, твоя собственность? — начал один.
— Должно быть, это его последняя баба, — заметил Билл.
— Не похоже, не его тип, — насмешливо возразил первый. — Не хватает показного блеска.
— Послушай, дружище, мы, по-моему, его раздражаем.
— Поднимайся, Лоррен, — резко сказал Алан, и его глаза опасно блеснули.
Сердце ее радостно дрогнуло от того, что он назвал ее по имени. Лоррен встала, Алан обнимал ее за плечи.
— Не доверяй ему, кроткая девушка… — запел Билл.
— Пойдем подальше от этих мерзавцев, — шепнул ей Алан и подтолкнул к танцевальной площадке, но Лоррен воспротивилась.
— Спасибо за спасение, — сказала она раздраженнее, чем хотела, — но танцевать я не хочу.
— Слишком грубо. Но все-таки потанцуем.
— Я не могу, — остановилась девушка. — Я в ужасе от всего этого! Лучше позовите Хью.
— Танцевать! — прошипел Алан, резко дернул ее за руку к себе, и ей пришлось подчиниться.
Каждый раз, когда она ошибалась в танце, он легко и мягко поправлял ее. Лоррен была так счастлива, что не могла говорить.
— Ну же, начинайте! Скажите это!
— Сказать что?
— Что вы уже не раз говорили с того момента, как я с вами познакомился. Что журналисты все безнравственные, помешанные на сексе пьяницы.
— Вы уже сказали это за меня, — ответила она и заметила, как его губы вытянулись в тонкую линию.