Мелани пришла в ярость: пусть Кингстон все время провоцирует, но неужели он считает ее настолько жестокой, способной издеваться над недостатками другого?
— Я хотела сказать, вы двигаетесь бесшумно для такого высокого мужчины, но вы грубо меня прервали. Между прочим, я не затыкала вам рот, когда вы рассуждали о моем зрении. В отличие от вас, я, конечно, не хромаю, но никогда не смогла бы так тихо двигаться. А ведь в детстве мечтала стать балериной.
— Балериной? — Энтони скептически хмыкнул, взглянув на толстые линзы очков и плотную фигуру, которую не могли скрыть мягкие складки одежды.
— Просто детская мечта, — повторила Мелани. Необъяснимо, но девушку обидело удивление, которое Энтони и не пытался скрыть.
— Потом вы мечтали стать секретаршей?
— Это то, что я умею делать, — ответила девушка холодно.
Трудно признаться, что ты — пустышка, но Мелани всегда была исполнительной и старательной, хорошо ладила с людьми. Как сказал учитель выпускного класса ее родителям, разве эти качества в нашем суровом мире не важнее для счастливой жизни, чем великолепные мозги?
Конечно, некоторым людям, например Алисе и их младшему брату Дику — музыкальному гению и родителям — актрисе и ученому-математику, дано все, включая красоту. Но у семьи и в мыслях никогда не было, что Мелани не соответствует каким-то требованиям. Напротив, иногда все члены семьи перехлестывали в выражении чувств по отношению к Мелани, всегда давали понять, что она самая-самая любимая и особенная. Родители удочерили Мелани младенцем, и она стала своеобразным талисманом семьи, в которой вопреки врачебным прогнозам вскоре родилось двое детей — дочь, а потом сын.
— И больше никаких амбиций?
— Нет.
Мелли не сомневалась — Энтони надорвет живот от хохота, если узнает, что единственная ее мечта в жизни — стать женой и матерью. Любить людей — этим талантом господь Бог наделил девушку сполна, и это редкий дар.
Мелани, опустив глаза на документы, разложенные на столе, попыталась аккуратно выровнять листы, которые расплывались перед глазами бесформенными пятнами. Но в этот раз дело было не в очках — в глазах стояли слезы.
— И вы хотите, чтобы я подписал вот это?
— Что? О да! — Внезапно бумаги выскользнули из рук девушки и рассыпались веером.
Расстроенная невеселыми мыслями, девушка не сразу уловила сарказм. Но когда сосредоточилась, поняла — худшие опасения подтверждались и сейчас Кингстон объявит, что никогда и не собирался подписывать документы.