— О, вы здесь! — воскликнула она, увидев входящих Николаса и Кину, и бросилась навстречу своей начальнице. По сравнению с этой худощавой миниатюрной брюнеткой Кина казалась почти великаншей. — Ох, как это ужасно! — простонала Энн, бросаясь Кине в объятия. - Какой кошмар!
Кина прикусила губу, чтобы не расплакаться.
— Ну-ну, успокойся, — проговорила она, торопливо отстраняясь и тряхнув головой, чтобы слезы не брызнули из глаз. — Будет тяжело, но мы справимся. Это всего лишь временная задержка, вот и все.
— Но столько работы пропало! — вздохнула Энн. — Столько прекрасных тканей! Это все, что удалось спасти нам с Фэй. — Она указала на стол, где было разложено несколько эскизов, поясов, пуговиц и одна-единственная юбка. От обугленных стен, потолка и пола все еще тошнотворно пахло дымом, на полу лежали обгоревшие останки раскроечных столов и пепел от рулонов ткани.
— Выше нос, — приободрил их Николас, стоявший с невозмутимым и уверенным видом. — Можете располагать моими людьми и средствами. И не переживайте насчет этого беспорядка, — добавил он, широким жестом обводя руины. — Завтра с утра я первым делом пришлю сюда подрядчиков. А пока что можете воспользоваться одним из моих офисов.
— Я могу посидеть и здесь, — сказала Энн, наморщив нос. — Правда, дымом пахнет, но в остальном нормально. — Она окинула взглядом комнату: две швейные машины и чертежный стол остались целы. — Фэй и девушки ушли домой, но утром вернутся. Хуже всего дела обстоят в раскроечной.
— Скажите мне, какие ткани вам нужны и кто их выпускает, — сказал Николас помощнице Кины. — Завтра к полудню они у вас будут, даже если для этого мне придется купить фабрику, которая их производит.
— О, большое спасибо! — воскликнула Энн.
— Я буду работать дома, — сказала Кина. — Николас, если я дам тебе расчеты на выкройки, сможешь ми ты до конца недели изготовить мне двадцать дюжин платьев и юбок без ущерба для твоего производства?
— Да, но почему всего двадцать дюжин?
— Потому что это новые фасоны. Я отошлю их в несколько магазинов и посмотрю, как они пойдут, прежде чем идти на риск и запускать их в массовое производство. Сначала устроим испытание, а уж потом предложим их широкому покупателю.
Николас усмехнулся:
— Ты быстро учишься. Кина кивнула.
— Я научилась всему этому у тебя, — напомнила она. — Ведь ты не новичок в таких делах.
— Как и в некоторых других, — уточнил он, и темные глаза его лукаво сверкнули.
Кина вполголоса рассмеялась.
— А как быть с раскройщиками? — встревожено спросила она. — Сейчас зима, и они остались без работы...