Будь он проклят, если она сегодня утром взяла над ним верх! Покачав головой, Джейк посмеялся над самим собой. Сегодня он нарушил одно из главных правил ведения переговоров — никогда нельзя недооценивать противника. Он недооценил Эмили. Пушистый котенок показал свои коготки. Ему было бы проще дать ей вдвое больше денег, чем возиться каждую неделю с подростками.
Что будет, если по окончании условленных шести месяцев она от него уйдет? Но Джейк был уверен, что сможет этому помешать. У всех была своя цена, и Эмили не была исключением. Он помнил, как она трепетала от его прикосновений, как отвечала на его поцелуи. Несмотря на то что Эмили никак не могла забеременеть, их брак был вполне удачным. Ребенок решил бы остальные проблемы. Он бы укрепил их союз и позволил бы ему получить наследство.
Джейк дал себе слово, что в течение месяца вернет ее в свою постель. Еще лучше — в течение недели. Теперь, когда они снова будут жить под одной крышей, он сделает все возможное, чтобы ее соблазнить.
Ближе к вечеру Эмили отправилась в школу. Она сомневалась, что Джейк вообще там покажется. Для него это было пустой тратой времени и сил.
Школа находилась в одном из старейших районов города. Среди домов-коробок с осыпающейся штукатуркой выделялось ее старое здание из красного кирпича. Это место представляло собой разительный контраст с той роскошью, в которой она жила последние полтора года.
Она была приятно удивлена, когда увидела сверкающий «ягуар» Джейка, припаркованный рядом со спортивной площадкой. Мальчики сидели на старых трубах, сваленных в ее противоположном конце.
Приблизившись, Эмили увидела Джейка в джинсах и футболке. Он стоял за машиной, упершись руками в бока. Когда она вылезла из машины, его взгляд скользнул по ее фигуре, и у нее по спине пробежали мурашки. Несмотря ни на что, ее тело по-прежнему реагировало на него.
— Я могу придумать гораздо лучший способ провести следующий час, — протянул он.
— Я очень тебе признательна, Джейк. Ты представить себе не можешь, как много это значит для ребят.
— Сомневаюсь. Наверное, ты вынудила их на это так же, как меня, — сказал он.
Это было недалеко от правды. Мальчики не выразили особой радости, когда она рассказала им о своем плане. Но она хотела, чтобы Джейк познакомился с ними, провел время с людьми, выросшими в тех же условиях, что и он сам. Пусть осознает, что новый стиль жизни отгораживает его от людей, которым он мог бы помочь.
— Ты их очаруешь. Поверь мне, тебе удастся произвести на них впечатление, — сказала Эмили, взяв его под руку.