— Что-то вы без защиты разъезжаете, капитан. Хоть бы респираторы надели. Не боитесь заразиться?..
Тот пожал плечами:
— Как видите, нет.
Он ушел к машине и вскоре из кузова высыпали бойцы — шестеро здоровых парней в таком же сером камуфляже и с «калашами» за плечами. Без спешки окружили грузовик и застыли в ожидании приказа. Ракитин оценил выучку и слаженность. Ему бы таких воинов. А то и впрямь — ты, да я, да мы с тобой…
Тут из сторожки высунулся Меркурьев, позвал его. Майор подошел, все время оглядываясь на гостей.
— Слушай, Андреич, — начал Алексей, — ты у нас командир, решения тебе принимать, но послушай один совет.
Ракитин благосклонно кивнул — мол, выкладывай, что там у тебя на уме.
— Нам надо бы все же завязаться в более плотный контакт с генералом твоим. Он все время на связи с Центром, опять же Временный штаб там, у них. Не век же нам здесь торчать, что-то должны предпринять власти. Может, эвакуация начнется, так и нас прихватят заодно. Как думаешь?
Майор кивнул — дело говоришь. Но сначала нужно дождаться фур с товаром: вот привезут оружие, тогда и говорить можно — с позиции равных, а не слабых. Только так…
Потянулись томительные минуты ожидания.
Николай знал, что здоровяк Зверев не курит, но все-таки достал пачку «Винстона» и предложил ему. Тот лишь поморщился. Майор усмехнулся и закурил, с наслаждением вдыхая сигаретный дым. Да, это вредно, да, чушь, что успокаивает нервы… Ну и пусть, а он вот будет смолить с упорством первопроходцев — один хер завтра можно загнуться от такой жизни. Чего ж себе отказывать в последней радости. С алкоголем он особо не баловался, а вот от хорошего курева никогда не отказывался. Заодно и время скоротаешь…
К тому времени, когда еще один «Урал» с милицейской окраской, урча, подвалил к их проезду, эмчеэсовец успел выкурить четверть пачки. Отлично — прибыли их пушечки-ружьишки! Грузовик встал позади первого, и из него тоже повыпрыгивали спецназовцы.
Подошел Сидорчук.
— Как будем производить бартер? — поинтересовался он.
Майор был непреклонен:
— На нашу базу никто не сунется. Вы даете список, мы все вам выносим. Грузитесь и отбываете восвояси. А наше барахлишко давай сюда, капитан.
Два отделения бойцов «Волкодава» принялись разгружать прибывшую машину. Длинные ящики — с автоматами Калашникова, один с редкостью в этих краях — «Абаканами», автоматами Никонова, которые славились кучностью и точностью стрельбы. Еще ящики — с пятимиллиметровыми патронами. Гранаты противопехотные Ф-1 — «убийцы наступающих», и РГД-5. Все, что просили…
— Зачем вам столько? — поинтересовался у Ракитина наблюдавший за разгрузкой Сидорчук.