Черт возьми, холера поднебесная, зараза морская, — думал он. — Как же я упустил семью то, а? Романтик чертов, опора нации, меч государев, а у самого то за спиной вот что, значит, творилось… Но она то, хороша! Ну что стоило сесть, поговорить раньше…
Он понял, что сбивается на жалость и обвинения, и это путь в никуда.
Нет, — решил Таланов, привычный образ мышления военного взял верх над приступом злобы и обиды. — Никаких обвинений. Что есть, то есть, будем решать исходя из этого.
Он привычно вспомнил карту сообщения Империи, прикинул, что автопоезд с семьей скоро подойдет к Саранску, где жена и дети наверняка пересядут на железнодорожную линию до самого Оренбурга. Два дня там, плюс время на дорогу туда и обратно…
Что же, есть время все обдумать.
* * *
Константин намеревался назначить чрезвычайное совещание Государственного Совета на ближайшие часы, но не успел. Стремительная пружина событий продолжала раскручиваться, неумолимо опережая действия Империи. Селектор и закрытая линия связи заменили личное общение, связав совещательный зал императора, Генштаб и скоростной экраноплан канцлера Империи Корнелия Светлова, направлявшегося в столицу на встречу с банкирами.
— … у нас практически нет связи с Европой, — сообщал Корчевский, — После первых потерь они решили, что это масштабная провокация и свернули весь обмен информацией, но мы уже открыто использовали возможности радиоперехвата во всем доступном объеме… мы получили сведения… сведения…
Штабист даже запнулся, подбирая слова, и это было так же невозможно, как публичный критический отзыв, порочащий честь дамы или открытое признание в антимонархических настроениях.
— В общем, станции дальней радиолокации в Германии и Норвегии фиксируют множественные воздушные цели, приближающиеся с запада. Точное число назвать не можем, но не менее трех десятков, высота около десяти километров и выше, скорость… скорость около тысячи… в час.
— Километров, — уточнил Константин, очевидно, устав удивляться.
— Да, тысяча километров в час, — подтвердил Корчевский.
— Ракетный запуск? — спросил Светлов, — дальние крылатые?
— Возможно, но судя по радиоперехвату западных «локаторщиков» обнаруженные цели слишком велики для ракет. Один из высотных разведчиков описал цель как огромный многомоторный планер.
* * *
Рубанок скользил по желто-белой доске гладко, без сучка и задоринки, выпуская длинную, завивающуюся поросячьим хвостиком стружку. В мастерской одуряющее пахло свежеструганным деревом и разогретым железом. Еще один проход рубанком и еще…
Таланов отступил на шаг, критически оглядывая свое творение. Ступенька получалась на диво ровной и красивой. Для замены нужно было еще две, до вечера он успеет подогнать их и снять старые. И если все сложится удачно, завтра он наконец то решит проблему лестничной скрипучести.