Итак, три брата варяжской легенды переселяются на Русь «с роды своими» по призыву местных племен. Какова же легендарная оболочка исторически реального зерна? Прежде всего это, конечно, мотив троичности, тернарности братьев-правителей. Уже говорилось о том, что этот мотив пронизывает все раннее летописное повествование, характерен он и для иностранных источников о Руси. Эта структура задана уже в самом начале летописи, в рассказе о разделении земли между сыновьями Ноя. Трое братьев основывают Киев — столицу Руси, ее политический и сакральный центр. Трое братьев приходят на Русь и основывают княжескую династию. Они впервые распределяют между собой княжения. Начало русской истории связано с триадой и на юге, и на севере, так же как с триадой связано начало истории мировой. Не забудем, что тем самым летописец отвечает на три поставленных в начале текста «Повести временных лет» вопроса. «Откуду есть пошла Руская земля?» — от разделения земли на три части, а Русь относится к части Афетовой. «Кто в Киеве нача первее княжити?» — три брата Кий, Щек и Хорив. «И откуду Руская земля стала есть?» (то есть как она возникла, как создалась?) — когда пришли на Русь три брата Рюрик, Синеус и Трувор, основатели княжеского рода, создавшего Русское государство. Конечно, фольклорный мотив трех братьев универсален, и буквальное понимание братства Рюрика, Синеуса и Трувора вряд ли имеет под собой основание.
Другой легендарный мотив — это обретение правителя после периода беспорядка, неурядиц, конфликтов. Он также универсален. Такие легенды известны в совершенно разных культурных традициях — от мордовского фольклора до корейских раннеисторических хроник. «Архаичный мотив "недостачи" — отсутствия порядка, правды — и восполнения этой недостачи — один из универсальных этиологических мотивов фольклора, перешедших в раннеисторические тексты»[363]. Совершенно очевидно, что сказание о призвании варяжских князей использует оба этих фольклорных мотива — и троичность братьев, и установление порядка после его отсутствия.
Помимо этих общих, универсальных фольклорных моментов в летописном рассказе присутствуют и более «частные», легендарные мотивы. Во-первых, это переселение вождя, правителя с частью народа на новое место; во-вторых, мотив призвания, приглашения воинов из другого народа во главе с их предводителями для защиты местного населения от врагов. Подобного рода сюжеты, названные «переселенческими сказаниями», распространены на севере Европы и были проанализированы в связи с варяжской легендой