Одинокие снежинки срывались с вечернего чужого неба, удивляющего своей бескрайностью и величием. Рельефные тучи, раскрашенные всеми оттенками серо-белого и сине-фиолетового, медленно и плавно меняли свои очертания, даря миру первые снежинки этого Лета. Редкие, но резкие порывы холодного осеннего ветра приносили запах Степей, такой чужой и такой манящий, запах свободы, снега и скорой зимы. Лишь маленький костерок у обочины Большого Тракта напоминал, что в этом мире существует тепло. Не зря же кто-то дал ему столь странное название: "Теплый Мир". Колючие искорки с треском отскакивали от сырых дров, чтобы погибнуть в одиноком холоде надвигающейся ночи всего-то в нескольких шагах от костра, да вот только гасли они неумолимо быстро, так и не успев вернуться в спасительный огонь.
— Ты ужинать будешь? — видимо, уже не в первый раз мягко, но настойчиво, повторял Стел, предлагая Белянке глиняную миску дорожной похлебки, состоящей из сушеных корений да трав, в другой руке у него красовался небольшой сухарик.
— Да, конечно! — девушка наконец-то оторвала завороженный взгляд от одиноких искр. — Спасибо огромное! Ты такой заботливый, — она попыталась улыбнуться и приняла из его рук пищу.
— Тебя что-то мучает? — спросил Стел. — Ты какая-то очень грустная и задумчивая, все время, пока мы едем по этому Тракту.
— Как ты думаешь, почему наш мир называется Теплый? Здесь так холодно… — девушка поежилась, и было непонятно: то ли это действительно был вопрос, так долго мучивший ее, то ли она сказала хоть что-то, лишь бы не говорить истинную причину своего настроения.
— Мифы говорят, что Теплый мир — значит мир любимый, родной, где каждому хорошо и тепло. По идее, нам доступны все необходимые для этого знания — это наш дар: уметь получать и отдавать тепло, поддерживая равновесие, — Стел был не очень уверен в том, что говорил, но больше ему ответить было нечего.
— Мы неблагодарны — забываем дары, — девушка еще раз поежилась и подняла на него испуганные глаза, видимо припомнив что-то недоброе.
— Но этот дар нельзя забыть, он пронизывает сам мир, просто, иногда мы не умеем слышать…