— Интересно.
— После длительного наблюдения за ними мы наконец были вознаграждены, — вступила в разговор Рут. — Мы выяснили, что они встречались с Элом Пэттерсоном.
— Если ты сможешь поближе подобраться к семье, попробуй что-нибудь выяснить насчет этой парочки, — сказал Джон.
— Ты узнал что-нибудь от Карины, что не известно нам? — спросила Рут.
— Еще нет, мы только начали общаться.
— Креншо, если ты не произвел на нее впечатления, я всегда готов тебя заменить, — предложил Хэл.
Джад пригрозил ему кулаком, и все четверо рассмеялись.
— Каково это — ухаживать за подозреваемой? — спросил Хэл уже более серьезно.
— Признаюсь, мне немного не по себе. Вообще, все это очень странно. За последние полгода я встречался с большим количеством женщин, чем за всю свою предыдущую жизнь.
— Ой, — вздохнула Рут. — Бедняжка.
Джад ухмыльнулся.
— Ради безопасности родной страны я готов принести себя в жертву.
Рут поднялась.
— Увидимся утром. — Она посмотрела на Хэла. — Когда ты собираешься выезжать?
— Думаю, часов в девять.
— Хорошо. Всем спокойной ночи. — Рут попрощалась и покинула комнату.
— Здесь никто не появлялся? — спросил Джаду Джона.
— Нет. Кажется, наше прикрытие отлично работает.
Джад закатил глаза.
— Хэл и Рут — муж и жена, ты ее брат, а я ваш старый друг, к которому вы приехали в гости.
— Но ведь это работает, — сказал Хэл. — Только, к несчастью, когда мы находимся в доме, Рут забывает о своих супружеских обязанностях.
— Кого ты пытаешься обмануть, Пеннингтон? Всякий раз, когда Литтлфилд давала тебе зеленый свет, ты убегал в противоположном направлении.
Хэл рассмеялся.
— Ты прав, Креншо. Меня не интересуют женщины, которые без зазрения совести калечат здоровых мужиков. Я лучше найду себе кого-нибудь попроще.
Джад потянулся и зевнул.
— Я иду спать. Мне еще нужно придумать, куда я поведу завтра Карину.
Джад ни за что не признался бы им, что он нервничает из-за предстоящего свидания. Вдруг, хорошенько все обдумав, она откажется встречаться с ним? Ставки в игре, которую он вел, были слишком велики.
Джад подумал о том, как посмеялись бы над ним его старшие братья, узнай они, что он сомневается в своей привлекательности. Он всегда с ними соперничал и был готов доказать, что ничем не уступает им.
За исключением того, чтобы жениться, разумеется. В этом он не собирается брать с них пример.
На следующий день Джад позвонил Карине по сотовому. Судя по шуму на заднем плане, она находилась на какой-то вечеринке.
— Привет! Это Джад. Я не вовремя?
— Ой! Привет. Я не ждала твоего звонка.
— Если ты занята, я могу перезвонить позже.