— Похоже, кто-то узнал о вашем разговоре.
— Я тоже так считаю, но сделал вид, будто поверил в то, что смерть Грега была несчастным случаем. Я велел местным агентам прекратить расследование за отсутствием улик. Пусть Пэттерсоны считают, что сумели выкрутиться и на этот раз.
Джад нахмурился.
— А чем я могу вам помочь?
— Нам нужен проверенный человек для проведения тайного расследования. Джон, Хэл и Рут, агенты из нашего ведомства в Вирджинии, будут работать вместе с вами. Нам нужен кто-то, кто мог бы подобраться к Пэттерсонам, не вызывая подозрений. Когда я узнал, какой репутацией пользуется ваша семья, и познакомился с вашим послужным списком, я понял, что нашел подходящую кандидатуру.
Джад потер подбородок.
— Я уже несколько месяцев не участвовал в секретных операциях.
— Сомневаюсь, что вы потеряли квалификацию. Ваш послужной список впечатляет.
— Если я правильно понял, вы хотите, чтобы я отправился в Сан-Антонио, втерся в доверие к Пэттерсонам и нашел доказательства их противозаконной деятельности.
— Да.
— Вот только как я смогу к ним подобраться?
— Насчет этого не беспокойтесь, я все продумал. У Кристофера и Конни Пэттерсон есть незамужняя двадцатипятилетняя дочь Карина. Мы хотим, чтобы вы с ней познакомились и куда-нибудь ее пригласили. Чем чаще вы будете с ней встречаться, тем быстрее привыкнут к вам остальные члены семьи.
— Вы хотите, чтобы я за ней ухаживал?
— Да.
— А что, если она этого не захочет?
— Думаю, вашего личного обаяния, привлекательной внешности и репутации вашей семьи в Техасе будет достаточно, чтобы ее заинтересовать.
Джад посмотрел на Джекки, а затем на остальных. Он заметил, что Рут с трудом сдерживает улыбку.
— Может, я и неплохой секретный агент, но в искусстве флирта не силен.
— Тогда вам лучше немного получиться, потому что это будет вашим прикрытием, — ответил Уотсон.
Джад уставился на него.
— Значит, я должен стать дамским угодником?
— Вы будете плейбоем, знающим толк в красивых женщинах и искусстве.
— В искусстве? — удивился Джад. — Вы, наверное, шутите.
— Карина Пэттерсон пианистка. Когда заболел ее отец, она бросила учебу в консерватории, вернулась в Техас и сняла квартиру в Сан-Антонио. Чтобы подобраться к ней, вы должны проявлять интерес к музыке и заниматься благотворительностью. Но смотрите не переусердствуйте. Если чересчур ею увлечетесь, вам будет тяжело отправлять ее за решетку.
— Карина тоже замешана в контрабанде?
— Трудно сказать. Часть вашей работы состоит в том, чтобы это выяснить. Уверен, вы справитесь.
Джад кивнул.
— Если вы считаете, что я могу вам помочь, я сделаю все от меня зависящее.