— Милая, я привез ее, чтобы доставить удовольствие всем нам. Карина красивая и очень добрая.
— Ее зовут София, — объяснила Хитер, забирая куклу у Карины. — Можешь поиграть с ней, если хочешь.
— Большое спасибо, может, как-нибудь потом.
Следующие несколько часов пролетели для Карины незаметно. Она помогла женщинам приготовить ленч, затем понянчила Джои, пока остальные резали салаты. После этого она под неугомонную болтовню Хитер совершила экскурсию по дому. Но больше всего ей понравилось, когда женщины рассказывали ей о том, как они познакомились со своими мужьями. Это были трогательные и романтичные истории. Она восхищалась Гейл, которая сумела вырастить настоящих мужчин из четверых сорванцов.
Познакомившись с друзьями и соседями Джада, она еще больше узнала о нем и его семье. Когда пришли музыканты, мужчины сдвинули столы в сторону, чтобы освободить место для танцев.
Стоя неподалеку, Карина наблюдала за происходящим. Джад подошел к ней сзади и обнял за талию.
— Ты сможешь выдержать эту суматоху еще несколько часов? — спросил он, покусывая мочку ее уха.
Карина повернулась и поцеловала его.
— Я не вижу никакой суматохи. Каждый выполняет свои обязанности, даже Хитер.
— Я уже сбился со счета, сколько раз отец устраивал вечеринки после моего рождения. Как-то я сказал ему, что, если бы мы не разводили скот, он бы разорился, покупая мясо.
Она посмотрела на него.
— Мне понравились твои родители, Джад.
— Я рад. Они без ума от тебя. Отец не может поверить, что у меня такой хороший вкус, а мама спросила, не работала ли ты моделью. Они оба не могут понять, как мне удалось привлечь твое внимание.
— Они знают о моих братьях?
— Да. У меня нет секретов от близких. То, что совершили твои братья, не имеет никакого отношения к тебе. Я знаю, ты их любишь, но если бы они не нарушили закон, то не попали бы в тюрьму.
— Я знаю, но моим родителям тяжело это принять.
— А я буду постоянно напоминать им об их потере.
— Боюсь, что так.
— Я смогу с этим жить, Карина, и надеюсь, ты тоже.
Она вздохнула.
— В Нью-Йорке все было проще, не так ли?
— Да, наверное, но у нас обоих есть семьи, и они являются неотъемлемой частью нас самих. Мы должны учитывать это, если хотим и дальше продолжать наши отношения.
— Я знаю, — печально ответила Карина, отстраняясь от него. — Пойду спрошу, не нужна ли моя помощь.
Джад с тяжелым сердцем наблюдал за тем, как она удаляется от него. Он знал, что при сложившихся непростых обстоятельствах строить отношения с Кариной будет довольно сложно. Он приложил все усилия, чтобы забыть ее, но так и не смог.