Через несколько минут Джад спросил:
— Почему ты не спишь?
— Я захотел пить, а ты что здесь делаешь?
— Думаю о том, как мне жить дальше. Родители Карины презирают меня. Я живу как в аду, постоянно спрашивая себя, любит ли она меня, хватит ли у нее мужества противостоять своей семье.
— Я рассказывал тебе, что Эшли сначала отказалась выйти за меня замуж, когда я сделал ей предложение?
Джад удивленно посмотрел на брата.
— Нет, не рассказывал. Она всю свою жизнь была в тебя влюблена. Я не вижу смысла.
— Я тоже, но ей это казалось логичным.
— Женщины, — пробормотал Джад. — Разве можно их понять?
Джейк усмехнулся.
— Это точно.
Они снова замолчали. Через некоторое время Джейк спросил:
— Ты предлагал ей выйти за тебя замуж?
— Нет. Черт побери, если она не хочет провести со мной Рождество, что может заставить ее согласиться стать моей женой?
— Ты не понимаешь, — сказал Джейк. — Делая предложение, я не сказал ей о своих чувствах.
— Я признался Карине в любви.
— И что она?
— Ничего. Уставилась на меня так, словно я говорил не по-английски.
— Не очень утешительно. Она когда-нибудь упоминала о своих чувствах?
— Я знаю лишь то, что ей хорошо со мной.
— Наверное, ты ей небезразличен, раз она согласилась познакомиться с твоими родными.
— Да, а затем сказала мне, что мы не должны больше видеться, пока не вернемся в Нью-Йорк, как будто ей стыдно встречаться со мной.
— Должен признать, это сложная ситуация.
— Думаю, нам следует расстаться.
— Это сделает тебя счастливым?
— Нет, но сейчас я живу как в аду.
— Тогда чего ты хочешь?
— Насильно отвести ее к мировому судье и жениться на ней, прежде чем она поймет, что произошло.
— Это тебе вряд ли удастся.
— Ты спросил, чего я хочу, а не что собираюсь делать. Я в растерянности. Чем больше об этом думаю, тем больше убеждаюсь в том, что порвать с ней — наилучший выход.
— Даже если это ошибка.
— Кто сказал, что это ошибка? Я хочу вернуться к прежней жизни, к той, которую вел до встречи с Кариной.
Джейк зевнул, потянулся и встал.
— Удачи тебе, братишка. Я иду спать.
Когда на следующее утро Карина спустилась к завтраку, она не увидела Джада. Наверное, он еще спал. Эшли разговаривала на кухне с двумя работницами, которые помогали ей вести хозяйство.
— Мне нужно ехать в клинику, — сообщила она Карине, когда женщины ушли. — Как хорошо, что здесь есть детский сад. Я каждое утро отвожу туда Хитер, а Джейк вечером забирает ее.
— А кто сидит с Джои?
Эшли рассмеялась.
— Гейл. Она и слышать не хочет о том, чтобы кого-нибудь нанять. — Она огляделась. — Кухня в твоем распоряжении. Можешь есть все, что найдешь в холодильнике. Мы обычно не готовим завтрак и довольствуемся тем, что есть под рукой.