любить тебя.
Луиза уставилась на него. В голосе Люка она услышала такое отчаяние!.. Его взгляд выражал беспомощность. Неужели он, в самом деле, уверовал в это? Отведя взгляд от ее лица, Люк помрачнел, и Луиза поняла, что он говорит ей правду.
На нее вновь навалилась жуткая депрессия, которая одолевала ее после отъезда из Хавенсмира. Возвратившись домой, Луиза все ночи проводила практически без сна, горько плача. А сейчас в ее душе зародилась надежда. Неужели она все-таки была не права насчет Люка? Возможно ли, что Люк проявлял сдержанность, пытаясь защитить ее?
— Почему ты не можешь любить меня? — прошептала она.
Люк засунул руки в карманы.
— Это не важно, — сказал он.
— Это важно, — умоляющим тоном произнесла Луиза и тут же устыдилась своего жалобного голоса. Но теперь ее гордость больше не имела значения. Ведь на карту было поставлено слишком много. — Это как-то связано… с твоим отцом?
Люк резко поднял голову, и Луиза увидела в его взгляде отчаяние, которое он не смог скрыть.
Итак, интуиция не подвела ее. Она знала, что, лишенный любви отца, Люк очень переживал. Но почему это до сих пор так действует на него?
— Я не могу об этом говорить, — произнес он. — Мы находимся посреди улицы, а это приватный разговор. И в любом случае нечего обсуждать.
Луиза заставила себя сохранить самообладание. Она считала, что должна вынудить его рассказать правду.
— До парка несколько минут езды. Там нам никто не помешает.
Люк явно неохотно, но все же согласился, кивнув.
В пути они были менее пяти минут. Расположились на скамье под старым кленом. Люк выглядел несчастным и уязвимым, несмотря на все попытки скрыть это. Но на этот раз Луиза решила проявить настойчивость и заставить его обо всем рассказать.
— Что произошло с твоим отцом, Люк? Что он сделал с тобой?
Люк посмотрел в ее лицо:
— Ты, в самом деле, решила доконать меня, так?
— Я не отступлю, — твердо произнесла она.
Люк глубоко вздохнул и отвернулся, потом уставился на траву, растущую вдоль тропинки.
— Я спросил его, действительно ли прихожусь ему сыном, — тихо сказал Люк. — В ответ он ударил меня по лицу.
Луиза ахнула, закрыв свой рот ладонями. Она не могла поверить в услышанное.
Люк продолжал смотреть в сторону, слишком поглощенный неприятными воспоминаниями, поэтому вряд ли даже обратил внимание на реакцию Луизы.
— Он сказал, что я для него ничто, кроме неудобного недоразумения. И пригрозил, что, если я когда-нибудь кому-либо сообщу о родстве с ним, он оставит меня без средств к существованию.
— Люк, — прошептала она. — Разве можно так поступать с ребенком? Ведь ты был одинок, горевал по матери и находился в нескольких тысячах миль от дома…