— Рада познакомиться с вами, мистер Финниган, — постаралась улыбнуться Брайана.
— Просто Финниган. — Он развернулся и направился к маленькому закутку конторки, которая была за пределами видимого пространства основной площади комнаты, через которую она прошла.
— Сюда.
Поборов смятение, Брайана постучала в пыльное стекло двери.
— Войдите.
Поскольку голос прозвучал как приказ, она подчинилась.
— Слушаю час, — сказал он, не поднимая головы.
Брайана посмотрела на человека за столом, который должен был хотя бы посмотреть на нее. Его голова была наклонена вперед, позволяя хорошо уложенным каштановым волосам прикрывать лоб. Она оценила его безупречно пошитый жилет и туго накрахмаленную свободную рубашку. Когда она хотела взглянуть на чисто выбритое лицо, он резко поднял голову и словно пронзил удивительно глубокими голубыми глазами. Брайана вдруг захотела, чтобы она пригодилась здесь не только для работы.
— Вы что-то хотели? — спросил он, снова, и в его голосе послышались нотки нетерпения.
Собравшись с мыслями, Брайана проговорила.
— Да, я насчет места художника.
— Но вы же женщина. — Он нахмурился, как бы удивляясь, что она не осознает такой очевидный факт.
— Но я еще и художник, — ответила она, вспомнив о папке в руках.
Он еще больше нахмурился.
— Я точно помню, что указал человека не моложе тридцати лет.
Девушка вспыхнула под его изучающим взглядом, но тем не менее протянула ему свою папку. После долгого взгляда, который, как была уверена Брайана, обнаружил все ее несоответствия, он взял предложенные наброски. Внимательно проанализировав каждый, молодой человек задержался на заключительном рисунке с амурами и цветами. Это была довольно глупая вещь, но сегодня утром она импульсивно вложила ее с другими, уговаривая себя пойти на работу в любую газету, для которой она бы подошла.
— У вас есть еще что-нибудь, — неожиданно спросил он.
Брайана пожалела о том, что все ее рисунки остались дома на другом берегу океана. Все, что у нее было с собой, — это наброски, которые она сделала для своих дяди с тетей после приезда. По-видимому, этого было недостаточно для общего впечатления. С упавшим сердцем, она отрицательно покачала головой.
— Сколько времени у вас займет нарисовать еще несколько таких? — вновь спросил он, держа рисунок с амурами и цветами.
Быстро прикинув, она сказала:
— Нисколько.
Он поднялся из-за массивного стола: впечатляющее зрелище, когда его крупное тело развернулось в кресле.
— Проверим.
Едва успев моргнуть, Брайана обнаружила себя усаженной за один из сбитых столов офиса с карандашами, кистями и палитрой в руке. Она выжидательно посмотрела на него.