Прекрасная, украшенная вручную бумага привлекла ее внимание. Дрожащими руками девушка открыла конверт и вынула оттуда восхитительную вещицу. Это была одна из знаменитых, изготовленных вручную валентинок, украшенная кружевами с золотыми краями и жемчужными бусинками. Волнуясь, Брайана начала читать написанные от руки строки, узнав почерк Майкла.
Свет моей любви — это самая прекрасная девушка,
С глазами, как небо, омытое дождем, и волосами цвета полуночи,
Такая милая, как просторы Иэрин.
Она прекрасна, смела и отважна,
Она держит мое сердце в своей ладони.
Сейчас я прошу ее надеть обручальное кольцо.
Был бы я рыцарем, я бы молил ее стать моей прекрасной дамой,
Но, увы, я Донован. Я жду ее ответа с надеждой и вниманием.
Предательские слезы появились в глазах, когда она читала дорогие ее сердцу строки. Он все-таки унаследовал дар ирландцев к поэзии.
Его голос был хриплым, когда он заговорил:
— Мне кажется, в открытке есть вопрос.
Не в состоянии ответить, она кивнула.
— Твой ответ?
Ошеломленная, она едва могла говорить. Чуть слышно девушка прошептала.
— Я не понимаю.
Он взял ее руку.
— Я понял, что неправ. Когда ты ушла, я решил, что не могу позволить тебе уйти из моей жизни.
— Ты так думаешь?
— Самый главный вопрос: ты мне веришь?
— О, да.
Неожиданно она оказалась в его руках, руках, в которых она уже отчаялась побывать. Поцелуй выразил их вновь вспыхнувшую страсть, и когда они наконец оторвались друг от друга, ее глаза восхитительно блестели.
— А как насчет сирот? — неожиданно спросила девушка.
— Ты была права. — Он опустил глаза. — Я откажусь от большого контракта.
— Ты собираешься добиться успеха, и ты добьешься его. — В ее голосе зазвенели любовь и решительность.
— Ты мой самый верный и надежный друг. — Он нежно коснулся ее волос.
— Я всегда была твоим сторонником, Майкл Донован, и ты отмечен судьбой. Я чувствую это. — Она положила свою руку на его, почувствовав ответное прикосновение.
— Сказано с верой ирландца. Ты почти заставила меня поверить в это.
— Есть тысячи путей добиться того успеха, какого ты хочешь. Валентинки — это прекрасно, но почему бы не придумать и изготовить открытки для других праздников? Например, к Рождеству?
— Но кто будет покупать открытки к Рождеству?
— Ты сделаешь это традицией.
Майкл снисходительно улыбнулся, но Брайана заметила, что идея понравилась.
— Я должна тебе кое-что рассказать.
Пока она говорила о болезни дяди и своем чувстве ответственности перед семьей, он слушал, не отрывая глаз от нее.
— Твоя преданность семье очень похвальна, но в каких-либо жертвах не было необходимости. Финансы твоего дяди в прекрасном состоянии.