— Я не могу принять твое предложение на таких условиях.
Зак прислонился к стойке, но не выглядел разочарованным — совсем напротив.
— Выслушай меня. Мне бы хотелось снова заняться с тобой любовью, не стану притворяться, что это не так. Но я плачу не за секс. В качестве моего личного помощника ты будешь вкалывать как раб на галерах, а командовать буду я. Но то, что происходит в спальне, — личное и только между нами. Это не входит в твои должностные обязанности. И я, разумеется, не собираюсь превратить это в повинность, — закончил он несколько раздраженно.
Кейт испустила неровный вздох. По крайней мере, он с ней абсолютно честен.
— А что, если я скажу, что не буду спать с тобой?
Он пожал плечами.
— Скажи, если хочешь, это никак не отразится на твоей работе. — Чувственная улыбка заиграла на его лице. — Но предупреждаю: я сделаю все, чтобы заставить тебя передумать.
Чудесно, подумала Кейт. Это называется «из огня да в полымя». Куда ни кинь, всюду обожжешься. Конечно, она понимает, что не может отказаться от того, что он предлагает. Помимо интересной работы самый большой соблазн — просто быть с ним рядом, работать бок о бок, узнавать его поближе. Если она не будет настороже, то он может проникнуть к ней в сердце, и тогда уже ничто не спасет ее от боли и страданий.
Но, разумеется, если она будет осмотрительна, если будет знать, чем рискует, то сможет получить удовольствие и избежать разбитого сердца. Никогда не нуждаться в том, кто не нуждается в тебе, и никогда не жертвовать ничем, что ты не можешь позволить себе потерять. Этот урок она усвоила от отца и не забыла его. Кейт выдохнула, приняв решение.
— Я согласна.
Его глаза расширились. Она удивила его. По правде сказать, она сама себе удивлялась.
— Отлично. Попрошу Монти составить контракт, а потом мы обсудим твое жалованье. Но гарантирую, что оно будет более чем приличным.
— Хорошо.
— Значит, договорились?
Все, что ей нужно, это все время твердо придерживаться реальности. Она не собирается повторить материнских ошибок.
Кейт протянула руку, однако Зак покачал головой.
— Не пойдет. — И прижался ртом к ее губам.
Поцелуй был таким внезапным и таким пылким, что опалил Кейт до самых пальцев ног. Когда Зак поднял голову, у нее возникло такое чувство, будто на ней поставили клеймо.
— Ну вот, — сказал он, обхватив ее лицо своими большими ладонями. — Теперь мы заключили сделку.
Радость пополам с испугом затопила Кейт. Что она натворила?