Утро было ясным, свежим и солнечным. Сюзанна распахнула застекленную дверь лоджии, и волна соленого морского ветра прокатилась по ее квартире. Мишель, сидя в кухне на полу, с неослабевающим энтузиазмом продолжала барабанить ложкой по пустой банке из-под соуса.
Зазвонил телефон, и Сюзанна поняла, что это Нэт.
— Привет! — сказала она, отбрасывая с лица прядь волос. Она не закалывала сегодня волосы, оставила их распущенными, как нравилось Нэту.
— Привет, — услышала она его голос. — У тебя в гостях барабанщик?
— Да, и ты его хорошо знаешь. Сейчас он с тобой поздоровается. — И Сюзанна поднесла трубку к мордашке Мишель. Словно по команде, Мишель что-то быстро и неразборчиво залопотала. — Я думаю, она сказала тебе «доброе утро», — перевела Сюзанна с детского на взрослый.
— А-а, у тебя в гостях Мишель!
— А сколько еще у меня, по-твоему, может быть племянниц? — удивленно спросила Сюзанна.
— Ну, я не знаю, сколько детей было у стариков Симмонсов, — ответил Нэт.
— У стариков Симмонсов были только две дочери. И, уверяю тебя, для них этого количества более чем достаточно.
Нэт засмеялся.
— Не возражаешь, если загляну? — спросил он.
— Давай. Прихвати печенье, а я приготовлю кофе.
— Да-да. Побольше кофе, — добавил Нэт.
Положив трубку, Сюзанна задумалась. Не слишком ли она им увлеклась? Со времени их совместного посещения бейсбольного матча она перестала даже пытаться избегать Нэта. Просто ей этого не хотелось, хотя в глубине души она понимала, что ничего, кроме дружбы, между ними быть не может. Но зато какой дружбы! Рядом с Нэтом она чувствовала, будто бы к ней вновь вернулась юность, хотя ей совсем не так уж много лет. Но в свои двадцать восемь она уже давно забыла, как можно так искренне радоваться солнцу, ветру, как можно безрассудно давать выход своим эмоциям, когда в азарте, позабыв о приличиях, она кричала на бейсбольном матче. Но она уверяла себя, что Нэт — явление временное. Он как лучик солнца в пасмурный день, лучик, который определенно скоро исчезнет, скрывшись за тучами.
Нэт, не скрывая радости от встречи, поднял Мишель высоко вверх, и Сюзанна заулыбалась, глядя на визжащего от восторга ребенка.
— А где наша мама? — спросил Нэт.
— Мама пошла в магазин. Обещала вернуться через час.
С Мишель на руках Нэт проследовал на кухню. Сюзанна уже накрывала на стол и разливала кофе по чашкам.
— А Мишель выросла! — констатировал, улыбаясь, Нэт. — Ну, а сколько у нас новых зубиков? — продолжал он, заглядывая малышке в рот. — О, кое-что есть.