– А должны ли они двигаться столь энергично? – пробормотал Ааз. – Ведь они мало чего оставляют позади себя.
– Что я могу сказать? – пожал плечами Большой Джули. – Это хорошие ребята. Иногда их немного заносит… вроде Скота.
Я надеялся избежать разговора на тему о Скоте, но раз уж ее затронули, решил встретить ее лицом.
– Слушайте… мгм… Джули… – начал я.
– Большой Джули! – прошипел уголком рта один из офицеров.
– Большой Джули! – поспешно поправился я. – Насчет Скота. Мгм… он был… ну… я хотел…
– Пустяки, – отмахнулся Джули. – Хотите знать правду? Вы оказали мне услугу.
– Да? – моргнул я.
– Я начинал малость тревожиться из-за Скота, понимаете, что я имею в виду? -поднял брови главнокомандующий. – Он становился чуточку чересчур честолюбив.
– В таком случае… – улыбнулся я.
– И все же… – продолжил Джули. – Это скверный способ отойти в иной мир. Изрублен собственными солдатами. Я б не хотел, чтобы такое случилось со мной.
– Вам следовало б скормить его драконам, – напрямик заявил Ааз.
– Скота? – нахмурился Джули. – Скормить драконам? Почему?
– Потому что тогда он мог бы быть «его тоже»! Очевидно, это преподносилось в качестве остроты, так как внезапно Ааз разразился смехом, каким он часто смеется над собственными шутками. Танда в раздражении закатила глаза.
Большой Джули выглядел слегка озадаченным. Он взглянул на меня, и я пожал плечами, показывая, что тоже не знаю, в чем соль.
– Он странный, – объявил Джули, ткнув обвиняющим перстом в Ааза. – Что такой хороший паренек, как ты, делает, водясь с таким странным народом? А?
– То ж война, – оправдываясь, сказал я.-Вы ж знаете поговорку «беда и война с кем не подружат».
– Вы, кажется, отлично справляетесь и сами! – подмигнул Джули, а затем плотоядно посмотрел на Танду.
– Хотите, я начищу ему рыло, босс? – мрачно спросил Брокхерст, шагнув вперед.
– Видите! – взорвался Джули. – Именно это я и имел в виду. Не дело так учиться воевать. Вот что я вам скажу. Почему б вам не дать мне пристроить вас на работу, а? Что вы на это скажете?
– Какой уровень оплаты? – спросил Ааз.
– Ааз! – нахмурился я, а затем снова повернулся к Джули. – Сожалею, но у нас уже есть работа… защищать Поссилтум. Ценю ваше предложение, но я не хочу оставлять эту работу незаконченной.
– Что я вам говорил? – обратился Джули к своим офицерам. – Все хорошие кадры уже разобраны. Почему вы не можете доставить мне таких рекрутов, а?
Все это звучало очень лестно, но я цепко держался за цель нашей встречи.
– Мгм… Джул… я имею в виду. Большой Джули, – продолжил я. – Насчет защиты Поссилтума. Разве вы не могли бы найти где-нибудь для нападения другое королевство? Мы действительно не хотим быть вынужденными драться с вами.