Даже не останавливаясь выбранить девола, я поднялся в воздух, отчаяние сделало мои ноги крылатыми… отчаяние с небольшой помощью левитации.
Я без труда миновал терновый куст, легко приземлился на другой стороне и тут меня практически растоптал Глип, прорвавшийся через этот барьер напролом.
– Глип? – поинтересовался он, с любопытством склонив голову набок.
Я поднялся из пыли, куда меня сшиб его энтузиазм, и дал ему по шее.
– В следующий раз гляди, куда прешь, – сердито приказал я.
Он ответил, высунув свой длинный язык и лизнув меня по лицу. Дыхание его разило наповал, а язык оставлял слизистый след. Очевидно, мой упрек привел его в ужас.
Глубоко вздохнув, я припустил следом за Аазом, а Глип поковылял, лихо гонясь за мной.
Я как раз нагонял их, когда Ааз внезапно остановился как вкопанный и начал поворачиваться. Не в состоянии остановить свой бег очертя голову, я врезался в него и сшиб, заставив растянуться на земле.
– Спешим, красавчик? – спросила Танда, лукаво глядя на меня.
–Ну и ну, Ааз, – выдавил, запинаясь, я, склонившись над ним. – Я не хотел…
Из полусидячего положения его рука резко метнулась вверх, нанеся удар, наполовину развернувший меня.
– В следующий раз гляди, куда прешь, – проворчал он.
– Глип! – сказал мне дракон и лизнул меня по лицу. Либо голова у меня кружилась больше, чем я думал, либо я уже видел раньше эту сцену.
– А теперь, малыш, кончай клоунаду и слушай.
Ааз снова очутился на ногах и принял чисто деловой вид.
– Вот тут мы временно расстанемся. Жди здесь, пока я схожу поторгуюсь с наемниками.
–Ну и ну, Ааз, – заныл я. – Неужели мне нельзя…
– Нет, нельзя! – твердо заявил он. – У команды, какую я хочу нанять, острые глаза. Нам только и нужен один из твоих дурацких вопросов в ходе переговоров, чтоб они утроили свои цены.
– Но… – начал было я.
– Ты будешь ждать здесь, – приказал Ааз. – Повторяю, ждать. Никаких драк, никакого разглядывания витрин в поисках драконов, только ждать!
– Я останусь с ним здесь, Ааз, – вызвалась Танда.
–Хорошо, – кивнул Ааз. – И постарайся не дать ему попасть в беду, идет?
И с этими словами он повернулся и исчез в толпе. На самом-то деле я не испытывал чересчур большого разочарования. Я имею в виду, мне хотелось бы отправиться вместе с ним, но еще больше мне хотелось побыть немного наедине с Тандой… то есть, если можно счесть стояние посреди Базара-на-Деве нахождением с кем-то наедине.
– Ну, Танда, – обратился я к ней, сверкнув самой яркой своей улыбкой.
– Позже, красавчик, – живо ответила она. – А сейчас мне надо сбегать по кое-каким делам.