Ошеломленные солдаты увидели, как посреди них появился демон, размахивающий мечом, демон из тех, кого, как они знали, можно убить. Дальнейших побуждений им не понадобилось.
Я мельком увидел пораженное выражение на лице Скота, прежде чем его войска сомкнулись вокруг него, а затем лес мундиров скрыл его от моего взгляда.
– задание выполнено, босс! – объявил, появляясь рядом со мной, Гэс. – Что дальше?
– Что… ты… сделал… – заикаясь, вымолвил я. Я забыл, что при возвращении полотно-невидимка скроет горгула от наших взоров. И его внезапное появление меня поразило.
– Берферт прибудет, когда покончит с их осадным снаряжением, – продолжал Гэс, махнув рукой в сторону врага.
Я посмотрел через луг. Он был прав! Выстроенное позади армии тяжелое снаряжение горело теперь ярким пламенем. Затем я заметил еще кое-что.
Армия больше не дралась сама с собой, вздрогнув, я сообразил, что из-за сведения счетов со Скотом и появления Гэса я позабыл сохранять армию бесов!
В отсутствие любого видимого врага войска Империи явно пришли в чувство и мельтешили теперь, пытаясь восстановить боевые порядки. Теперь уж скоро они снова будут готовы к атаке.
– Что будем делать дальше, босс? – нетерпеливо спросил Брокхерст.
Это был хороший вопрос. Я решил потянуть время, пока пытаюсь выработать ответ.
– Я начерчу вам диаграмму, – уверенно сказал я. – Дайте мне кто-нибудь меч.
– Вот, малыш. Возьми мой, – ответил Ааз, вручая мне оружие.
– Спасибо, – рассеянно поблагодарил я. – Итак, вот эта линия – их главное построение. Если мы… Ааз!?
– Собственной персоной, – усмехнулся мой наставник.
– Извини за опоздание.
Это был Ааз! Он спокойно стоял там, сложив руки, словно все время оставался частью труппы. Однако реакция остальных показывала, что они удивлены его появлением ничуть не меньше моего.
– Но тебя же… – запинаясь, произнес я. – В костер…
– Ах, это, – пожал плечами Ааз. – Вычислив, что они делают, я примерно в ту же минуту воспользовался И-Прыгателем и улизнул в другое измерение. Беда лишь в том, что я все еще так и не удосужился исправить управление и здорово попотел, отыскивая дорогу обратно на Пент.
Облегчение нахлынуло на меня, словно прохладная волна. Ааз жив! И еще важнее, он здесь! Перспективы битвы стали вдруг выглядеть намного радужней.
– Что нам следует делать дальше, Ааз? -нетерпеливо спросил я.
– Не понимаю, почему ты спрашиваешь меня, -невинно моргнул мой наставник. – Похоже, ты пока отлично действовал целиком сам.
Восхитительно! Именно теперь, когда мне нужен совет, я получаю комплименты.
– Слушай, Ааз, -строго начал я. – Нам предстоит битва…