Таня пожала плечами:
— Наверное, должно пройти время, прежде чем я смогу забыть вчерашний позор.
— Постарайся не думать об этом. — Он еще крепче сжал ее руку. Теперь он знал, она не справится без него, а он, несмотря ни на что, будет помогать ей.
— Стараюсь.
— Вот и хорошо. Я буду рядом.
Она благодарно улыбнулась:
— Я очень ценю то, что ты для меня сделал. Но несправедливо переваливать все на тебя. Нужно самой научиться справляться с болью.
— Однако я не смогу помочь тебе, если ты не будешь откровенной, — сказал он. Но, сообразив, что форсирует события, попытался шутить: — Твой папа, может, и ясновидец, но молчать все же нехорошо.
В ее глазах появилась невыразимая грусть.
— Отец очень переживал, когда ты уволилась? — Джейк так надеялся на искренний ответ.
— Он… мягко говоря, был разочарован, — тихо сказала она. — Из-за работы, из-за Кельвина. Раньше он гордился моими успехами, а этими двумя поступками я подорвала его доверие.
— А ты не объяснила ему своих побуждений?
— Пыталась, впрочем, и с Кельвином пыталась объясниться. Они оба хорошие люди, но не понимают некоторых вещей. Например, как орнаменты из растений могут стать для кого-то делом жизни. То, что важно для одних, может не иметь никакого значения для других. Но ведь это не отменяет права на существование разных точек зрения. А я понятия не имею, как переубедить человека, если он придерживается других, противоположных взглядов.
Джейк несколько минут искал верные слова, чтобы успокоить Таню. Наконец сказал:
— Может быть, отец вовсе не потерял доверие к тебе, Таня. Он, наверное, просто волнуется за тебя. Ты одна, без семьи, в большом, не всегда дружелюбном мире. Видимо, ему было страшно за тебя. Ведь ты сразу после колледжа пошла на работу, связанную с бизнесом. — Он помолчал, затем продолжил: — Знаешь, очень трудно позволить кому-то, кого очень сильно любишь, идти своим путем. Пожалуй, это самая сложная вещь на свете.
Она сидела сжав губы, глядя куда-то поверх его головы. Джейк снова забеспокоился.
— Таня?
Она перевела на него глаза, в которых отражалась огромная боль.
— Мне пора домой, Джейк.
Он бросил взгляд на часы.
— Да, не рано. Давай я составлю тебе компанию после работы. Можно просто погулять. Мне не хочется оставлять тебя одну.
Она покачала головой:
— Со мной все будет в порядке. — Она посмотрела на него глазами раненого зверя.
— Тогда скажи, когда мы увидимся.
— Не знаю.
— Завтра? В выходные?
— Джейк, нам пока не надо встречаться…
— Даже не думай об этом, — отрезал Джейк. Сообразив, что слишком категоричен, он продолжал более спокойно: — Таня, пойми, я действую не из жалости. Я хочу тебя видеть и хочу помочь.