Он с трудом сдерживал себя, когда они сидели на кухне. Он знал, что спрятано под этим толстым свитером и бесформенно болтающейся юбкой. Красивая, пышная грудь, тонкая талия, крутые бедра, стройные ноги...
Ник сидел в машине и раздумывал, не вернуться ли ему назад.
О чем он думал? Он не хотел осложнять свою жизнь новым романом с Лив, не хотел снова полюбить ее и снова расстаться с ней. Они оба ничуть не изменились. Она по-прежнему не могла шагу шагнуть без плана, во всем искала постоянства и тяжело переносила неудачи. Он все так же не был готов связать себя семейными узами, как и пять лет назад.
Надо было ехать домой, но Ник знал, что не сможет заснуть. Он решил снова вернуться в редакцию. Сегодня в ночную смену работал Курт Майкле. Скоро он проголодается, и они вместе смогут сходить выпить пивка и съесть по бутерброду. Курт был одним из немногих неженатых парней в спортивной редакции. Между ними сразу же завязалось что-то вроде соревнования. Ник не просто привязался к Курту, он мог говорить с ним часами напролет.
Ник с удовольствием отметил, что сегодня ночью на улицах мало машин, и проблем с парковкой не возникнет. Он позвонил в уже закрытую на ночь дверь редакции, перебросился парой фраз с охранником в вестибюле и поднялся на третий этаж. Ему очень хотелось поговорить. Но только не о Лив.
— Привет, Ник, а я-то думал, что ты дома сегодня ночью, — поприветствовал его Курт, не вставая из-за стола.
— Мне необходимо кое-что доделать. Не хочешь выйти выпить пива?
— С удовольствием, если ты подождешь часок.
Курт всегда пребывал в хорошем настроении.
Это был дар от Бога, который заставлял людей забывать о том, что у бывшей футбольной звезды довольно острый ум. Круглое, простодушное лицо добряка, очень короткая стрижка, с легкостью выдававшая бывшего футболиста. Он брал замечательные интервью у спортсменов, но Ник знал, что с тренерами и спортивными чиновниками Курт справляется еще лучше.
Пока Курт работал. Ник просматривал материалы к статье о Меррисе. Несмотря на свою общительность, Ник был человеком самодостаточным и редко тяготился одиночеством. Он не часто делился своими проблемами с другими людьми. Но сегодня ему необходимо было человеческое участие. Ему нужно было просто поговорить, хотя бы о спорте.
Встречи с Оливией Кирнс небезопасны. Если он не последний дурак, он больше никогда не встретится с ней. В конце концов, наверняка есть другие пути добраться до Матильды. Его жизнь станет намного проще, если он больше никогда не встретит Лив.
Выпив с Куртом пива, Ник возвращался домой по пустынному шоссе, вспоминая маленькие улочки с аккуратными кирпичными загородными домиками. Конечно, Лив не случайно выбрала себе такое место для жилья. Кроме уличных фонарей, стилизованных под старинные газовые светильники, все в ее окружении выглядело современно и рационально. Жилой комплекс в Айра-Хайтс, где жил Ник, разительно отличался от места, в котором жила Лив. Архитекторы поставили перед собой задачу построить здесь здания, которые будут отличаться друг от друга. Для этого они использовали все возможные материалы, способные выстоять в холодные зимы на Среднем Западе. Дерево, кирпич, камень, отделочный штукатурный гипс, всевозможные виды синтетики — все это смешалось и породило обыкновенный архитектурный кошмар. Но, по крайней мере Ник всегда с легкостью мог найти свою расположенную на первом этаже квартиру. Квартирная плата была вполне приемлемой для пригородной зоны Чикаго, и до города недалеко. Если повезет, можно добраться до редакции за двадцать минут.