— Поверь, мне действительно очень жаль, — сказала Лив.
Она стояла у телефона голая по пояс и уже начинала мерзнуть. Наконец Лив натянула платье на плечи и застегнула молнию на спине.
— Да, ты уже три раза сказала об этом. Ничего страшного. Тебе нужно поскорее идти домой. Ты одна там наверху? — поинтересовалась подруга.
— Не совсем. Увидимся в понедельник. — Лив поспешно положила трубку, пока Дана не спросила, с кем она.
— У тебя было назначено свидание? — Ник сидел на вращающемся стуле, вытянув ноги вперед. Рубашка на нем все еще была расстегнута.
Он протянул руки, чтобы усадить Лив к себе на колени, но она отошла назад. Она прекрасно понимала, чего хочет Ник. Если он думал, что вид его роскошной мускулистой груди сведет ее с ума, то он был прав. Но она не позволит ему увлечь ее дальше.
— Из-за тебя я забыла, что должна была встретиться с подругой, — сказала Лив.
— Мне очень жаль, что я заставил твою подругу ждать, — сказал Ник. — Сядь ко мне на колени, пожалуйста.
— Мы не будем делать это, — категорично заявила Лив. — Ты доказал. Я не испытываю к тебе ненависти. Ты просто мне очень не нравишься. Я не хочу тебя видеть. Никогда.
Во рту у Лив пересохло. Растрескавшиеся губы ныли от боли. Щеки горели от смущения и оттого, что она с такой настойчивостью отказывала себе в том, чего с такой силой требовала природа.
— Я не могу поставить тебе высокую оценку за непосредственность, — сказал Ник, лениво застегивая рубашку и заправляя ее в джинсы. — Я знал, что ты не дашь мне номер Матильды.
— Так вот почему ты...
— Нет, я пришел сюда не за номером ее телефона. Ты опять обманываешь себя. Любой гетеросексуальный мужчина с нормальным либидо захочет заняться с тобой сексом. Но у меня сегодня не получилось. Я могу проводить тебя вниз?
— Нет, пожалуйста, уходи.
— Прости, что расстроил твою встречу с подругой.
— Не переживай. Никакой встречи не будет. Дане нужно ехать домой. На улице сильный снегопад.
— Я могу подвезти тебя домой. — Ник надел куртку, но все медлил.
Как же ей хотелось остаться с Ником! Он заставлял ее чувствовать себя раскованной и сексуальной, но она не могла забыть, как он унизил ее пять лет назад.
— Прощай, — сказала Лив.
Струи ледяной воды, как острые иглы, вонзились Нику в спину. Он обхватил себя руками, но, несмотря на дрожь во всем теле, продолжал стоять под душем. Эта экзекуция длилась до тех пор, пока Ник не почувствовал, что воздействие Лив на его тело нейтрализовано. За две секунды до переохлаждения он закрутил кран, вышел из-под душа и досуха растерся грубым махровым полотенцем.