Он, смущаясь, стоял в дверях. Боже мой! Возможно ли это? Неужели Ник смущен?
— Привет. Ты хочешь поговорить о Матильде? — Вчера вечером они так и не поговорили о деле.
— Нет. Я просто хотел пригласить тебя на ужин.
— Ты выбрал не самое удачное время.
— Нам нужно поговорить о том, что произошло вчера вечером.
Лив отрицательно покачала головой. Ничего хорошего из этого не выйдет. Она не позволит Нику снова занять значительное место в своей жизни.
— Нам нужно продолжать работу над твоим новым имиджем. Это для твоей же пользы. Я поговорил с редактором отдела мод нашей газеты. Она большой мастер по изменению имиджа и подбросила мне несколько ценных идей.
— Спасибо. Но не сегодня. Ладно?
Не успела она опомниться, как Ник обнял ее и поцеловал так, что у нее захватило дух.
— Это не займет много времени. Мы только поужинаем, и все. Мне сегодня вечером еще нужно комментировать хоккейный матч.
— Я так наелась, что даже думать о еде не могу. Кроме того, сегодня мне нужно быть дома пораньше. У меня много дел, — упорствовала она.
— Тогда увидимся на рождественской вечеринке у тебя в офисе, — бодро сказал Ник, повернулся и, уже выходя из кабинета, сказал: — Береги себя.
«Во всем нужно искать только хорошее», — сказала себе Лив. По крайней мере, у нее теперь есть кавалер для офисной вечеринки.
В воскресенье Лив пробежалась по универмагу, чтобы купить все необходимое для семейного ужина. Готовя угощение для отца и Эми, она в который уже раз говорила себе, что встречается с Ником только для развлечения. А переспала с Ником только для того, чтобы держать под контролем ситуацию. Она хотела сама задавать тон в их отношениях. Когда они учились в колледже. Лив ни разу не занималась с ним любовью по собственной инициативе. В то время она была так безоглядно влюблена в Ника, что все его желания казались ей прекрасными. Теперь она сомневалась, правильно ли вела себя и правильно ли ведет сейчас? Способна ли она быть уравновешенной, когда дело касается Ника?
Отец появился первым. Эми приехала одна на двадцать минут позже.
— Почему ты одна? — спросила Лив, когда сестра снимала пальто.
— Мы с тобой позже поговорим об этом, — прошептала Эми и отправилась в гостиную, где на кушетке перед телевизором сидел отец. — Эй, а где твоя елка? — бросила Эми мимоходом. — Не похоже, чтобы здесь встречали Рождество!
— У меня совсем не было времени, — ответила Лив.
Все вместе они пытались разыгрывать из себя счастливую семью, празднующую Рождество. Мама отказалась присоединиться к ним, оправдываясь тем, что ей будет неловко в обществе отца.