— Хле-ба! Хле-ба! Хле-ба!..
Сэм переключался с одного канала на другой, но там происходило одно и то же в разной степени накаленности. Если в одних секторах пока все происходило мирно и люди лишь маршировали или, уже окружив административные здания секторов, скандировали и требовали еды, то в других дошло до прямого столкновения.
Полиция выгоняла на улицы броневики, закидывала демонстрантов шашками со слезоточивым газом. В отдельных секторах дошло до применения огнестрельного оружия, когда демонстранты, подстрекаемые зачинщиками беспорядков, зачем-то пытались взять муниципалитеты штурмом.
Сэм выключил терминал и вперил немигающий взгляд в черный фон экрана. То, что он видел, относилось к разряду катастроф. Настоящая катастрофа, если даже средний класс, белые воротнички, так активно начал бастовать. К тому, что в секторах третьего класса то и дело вспыхивали беспорядки, все уже привыкли и мало обращали на это внимание, но второго…
— Ты понимаешь, что это значит? — снова прозвучало из трубки.
— Да…
— Ни хрена ты не понимаешь! — закричал Макфрай. — Это спланированная акция! Сразу в нескольких секторах в течение суток вспыхнули акции неповиновения!
— Может, все же это совпадение?
— Да уж лучше бы, чтобы это было спланировано кем-то и для чего-то, — не согласился директор корпорации. — Потому что если это действительно спонтанные мятежи, то чего можно ожидать в будущем?! И как это отразится конкретно на тебе, сенатор?
Сэм Фредерик вздрогнул. Что случится тогда с ним, сенатору объяснять не требовалось.
Сенат для народа есть вершина политической жизни, а если народ решит, что во всем виноват Сенат, то мало кто из сенаторов удержится на своих местах после следующих выборов. И в первую очередь не удержится спикер.
Сэм судорожно сглотнул. Он понял, что не удержится, и в том случае, если это чья-то злая воля подняла народ на беспорядки, этот кто-то хочет завладеть большинством в Сенате и уж конечно поставит своего спикера.
— Мистер Макфрай… вы еще на связи?
— А куда я денусь?
— Тоже верно…
— Что же делать, сэр?
— Обеспечить поставки продовольствия, предпринять для этого все шаги.
— Но мы использовали все политические возможности, вы же сами знаете… Колонистов ничем не прошибешь. Даже высылка негров ни к чему по большому счету не приводит…
— Значит, остался только один по-настоящему действенный аргумент, и ты его знаешь.
— Флот?
— Да. Нужно во что бы то ни стало обеспечить поставки продовольствия. Срочно! На разговоры с зарвавшимися колониями и выявлением подстрекателя, если он действительно имеет место быть, у нас уже просто нет времени. Спикерский пост обошелся корпорации и нашим союзникам слишком дорого, и мы не собираемся его лишаться и тем более довольствоваться новым рядовым сенатором. Ты меня понял?