Что ж, ради таких дивидендов стоило потерпеть полтора и даже два года в космосе, усмиряя буйных сепаратистов.
Челнок начало мотать из стороны в сторону, вверх, вниз, и Сэм по предыдущему опыту путешествий понял, что транспортное средство идет на стыковку с кораблем-носителем.
Почувствовав прилив сил от убеждения самого себя в своей исключительности, Сэм включил терминал в режиме внешнего обзора. Позади крутилась серая Земля, смотреть там было не на что, впрочем, она быстро уменьшалась, челнок стремительно приближался к Луне — базе ВКФ.
Вот уже у самой Луны прямо по курсу быстро увеличивался корпус флагмана — именно на нем предстояло путешествовать сенатору. Неподалеку расположились три больших десантных корабля, настоящие монстры километровой длины, перевозящие в своих чревах по двести с лишним тысяч солдат со всем их снаряжением: танками, БТРами, комплексами залпового огня и прочей техникой.
Рядом с транспортными кораблями линкоры и эсминцы выглядели совершенными крохами. Кроме них Фредерик различил авианосец.
— Вот это сила! — рыкнул сенатор, сидя в своей каюте. — И как только эти свинопасы додумались перечить Земле?! Смех один!
Сэм Фредерик, как и прочие люди, достигшие определенных высот и заработавшие на этой почве манию величия, считал себя всезнающим человеком, но все же признавал, что в боевых кораблях флота он не разбирается. Но, даже несмотря на это, сенатор чувствовал, что что-то пошло не так. Корабль, к которому причаливал челнок, явно не относился к классу «тяжелых крейсеров», выглядел он недостаточно мощно для такого звания. А ведь предполагалось, что он будет покорять провинции на тяжелом крейсере «Саблезуб».
Стоило только челноку ткнуться в борт корабля, как сенатор выскочил из своей каюты самостоятельно, без лишних напоминаний, и поспешил к шлюзовому отсеку. Такой расторопности сенатора удивились, тем не менее пропустили его вперед.
— Добрый день, сенатор Фредерик, — приветствовал Сэма флотский чин в годах. — Я — вице-адмирал Проуп, командир крейсера «Белый орел».
— Как вы сказали?! — взвизгнул Сэм Фредерик. — Просто крейсер, да еще и «Белый орел»?!
— Так точно…
— Что, черт возьми, происходит, адмирал?! Почему меня состыковали с «Белым орлом»? Это какая-то ошибка, да?! Ведь меня должны были перевезти на «Саблезуб»!
— Никакой ошибки нет, сэр…
— Но вы же сами сказали…
— …Флагманом эскадры является крейсер «Белый орел».
— Почему не «Саблезуб»? — как-то вяло поинтересовался Фредерик.
— Увы, господин сенатор, но тяжелый крейсер «Саблезуб» находится на ремонте…