Он пересек комнату, включил лампу, освещавшую одну сторону стола, выдвинул стул и сел. Не торопясь открыл центральный ящик, тщательно выбрал ручку и положил на стол. Затем открыл другой ящик и вынул лист бумаги с логотипом компании, положил ровно посередине стола и неизвестно зачем расправил. Наклонившись вперед, Пол посмотрел на часы, принадлежавшие когда-то Тео. Три минуты первого. Он взял ручку и написал вверху страницы дату. Первое января. Ну и событие для начала нового года! Он покачал головой, глубоко вздохнул и начал писать. Через несколько минут он поднял бумагу и вслух прочитал написанное:
«Всем, кого это касается.
Для меня было честью и удовольствием служить этой компании и семье, которая ее представляет, в разных должностях — от посыльного до управляющего — в течение более чем двадцати лет. За это время я старался исполнять свои обязанности наилучшим образом. Этим распоряжением, рассчитывая на вашу поддержку, я назначаю своим преемником Кэла Томаса. Считаю, что Кэл будет заботиться о нашей семье так же умело, как и я. Моя благодарность распространяется на такое большое количество людей, что нет возможности упомянуть их здесь. Я желаю компании и семье, которой принадлежат акции, всего наилучшего.
Искренне ваш, Пол Барклай Спенсер»
Что ж, вот и все. Он вздохнул и потер дергающийся на виске нерв. Затем сложил письмо втрое, провел по сгибу ногтем большого пальца. Вынул конверт, опустил в него письмо и положил в нагрудный карман пальто. Потом взял телефонную трубку и набрал первые пять номеров, которые знал на память. Как он и ожидал, ему ответили автоответчики. Никто еще не вернулся домой. Все были на приеме, за исключением разве что Бетины. Он оставил сообщение на каждом автоответчике: сегодня, в час дня состоится срочное собрание у Томасов. Он извинился перед Джойс и Кэлом за то, что пригласил всех к ним, и пообещал объяснить все при встрече.
Несколько минут Пол сидел в тишине, в последний раз оглядывая свой кабинет. Затем выключил свет, встал и тихо вышел.
Опускаясь в лифте и проходя по коридору, он думал об успехах, достигнутых за эти годы. Вспоминал, как развивался его бизнес, и испытывал гордость за все, что было сделано. По крайней мере этим он мог гордиться.
Пол вышел из здания и поехал домой. Отключил телефоны, принял душ и попытался поспать несколько часов. Ему повезло больше, чем он ожидал. Проснувшись в десять, Пол побрился, оделся и поехал завтракать. Город, очевидно, допоздна праздновал Новый год — улицы были абсолютно пустынны.
Пол думал о Кессиди. Несомненно, вчера вечером она должна была почувствовать силу его любви. Если нет, он позаботится о том, чтобы она поняла это, — сразу после того, как он проведет собрание.