— Садись, Гэвин. Мы всего лишь травим байки. Темно-зеленая кожа иссори посветлела, когда Гэвин поставил на стол свой поднос.
— Мы рады, что ты присоединился к нам.
— Я не хотел перебивать, но у меня вопрос к Коррану.
— Задавай, пожалуйста, — всплеснул руками Хе-Джин.
— Что там у тебя? — подстегнул юношу Корран.
— Ты когда-нибудь хотел быть отцом? — едва слышно спросил Гэвин и уставился на еду перед собой.
От такого вопроса Хорна передернуло. Хе-Джин наблюдал за его реакцией с выражением хищника, подстерегающего уже замеченную добычу.
— Да я как-то не думал. Миракс намекала, что нам бы следовало поговорить об этом, но мы оба были немного заняты Трауном и прочей мутью. Почему ты вдруг задумался о таких вещах?
— Ты встречался с моей семьей на Татуине.
— Ну да, куча братишек, сестренок, кузенов и прочей родни, — Корран задумчиво ткнул пальцем в шоколадный бисквит. — Тебе неймется завести семью?
— Думаю, да.
— Не хочу тебя обидеть, но разве вы с Асир, э-э, способны на это? Мне казалось, ботаны и люди в этом отношении не очень подходят другу?
Гэвин выдал широченную улыбку.
— Ну, на уровне чувств все замечательно. На клеточном уровне, конечно, все не так хорошо. Мы хотим пожениться и усыновить ребенка. Мы уже заполнили предварительные анкеты, теперь собираем всякие справки.
— Здорово, Гэвин, — Корран хлопнул его по плечу. — Из тебя получится прекрасный отец. В тебе достаточно ума и сострадания, у тебя отличное чувство юмора, и ты всегда чувствуешь настроение окружающих.
— Спасибо, Корран, это много для меня значит.
Слее обгрыз мясо с косточки и теперь высасывал мозг.
— Мы рады за тебя, Гэвин. Мы восхищены твоим желанием принять на себя ответственность за не рожденных тобой детей. Мы заметили в тебе поразительное благородство. На Иссоре тебе никогда не пришлось бы столкнуться с выбором, который приходится делать здесь.
Гэвин посмотрел на него, не донеся ложку до рта.
— На Иссоре запрещено усыновление?
— В нем нет нужды, — Хе-Джин откусил кусочек кости и принялся его жевать. — Мы, иссори, яйцекладущие. Женщины откладывают яйца, которые закрывают в особом месте, обложив питательной массой. Мужчины вырабатывают эту массу… — иссори расстегнул молнию на летном костюме и начал опускать когтистую руку к животу. Корран поймал его запястье.
— Мы верим на слово, не надо показывать. Золотистые глаза Хе-Джина на мгновение прикрыла прозрачная мембрана. Он медленно вытащил руку, держа в ней пачку голографических снимков, и не говоря ни слова, вручил один из них Коррану.
— Возможно, это просветит вас.