— Но…
— Это приказ, ученик. Если хочешь его оспорить, подожди нашего возвращения на Пент. А пока действуй, как я тебе сказал. Если ты с этим не согласен, я отправлю тебя домой прямо сейчас.
Наши глаза сцепились надолго, но я уступил первым.
— Ладно, Ааз, — вздохнул я. — Но мы еще поговорим об этом, когда вернемся домой.
— Прекрасно, — усмехнулся он, хлопнув меня по плечу. — А сейчас залезай на своего глупого дракона и постарайся держать его в нужном направлении. Нам необходимо срочно набрать несколько очков.
«Если не можешь победить, все равно победи!»
У.-С. Грант
Нам нужно было заработать несколько очков, а для этого необходимо, чтобы мяч оказался у нас. Эта мысль занимала мой ум, когда мы снова вступили в Игру. Любым способом нам нужно завладеть этим мячом.
Когда прозвучал свисток, я уже был ко всему готов. Мысленно потянувшись, я заставил мяч перелететь ко мне в руки. Однако, прежде чем наша команда успела построиться вокруг меня для атаки, снова раздался свисток, и к нам подбежал размахивающий руками валлет в полосатом мундире.
— Ну что еще? — проворчал Ааз. А затем крикнул, обращаясь к валлету: — Что случилось, судья?
— Был подан протест, — уведомил его он. — Ваши противники говорят, что вы применяете магию.
— Ну и что? — спросил мой наставник. — Правила этого не запрещают.
— Ну, официально — да, — признал судья. — Но на этот счет уже давно заключено джентльменское соглашение.
— Мы не джентльмены, — усмехнулся Ааз. — Поэтому посторонитесь и дайте нам играть.
— Но если вам можно применять магию, значит, можно и вашим соперникам, — настаивал валлет.
— Что это меняет? — зарычал Ааз. — Начинайте Игру!
Внезапно меня осенило.
— Минутку, Ааз, — произнес я. — Судья, мы готовы согласиться, если только ваши маги будут применять свое умение на поле.
— Что? — удивился судья.
— Что слышал, — гаркнул Ааз. — Если ваши маги присоединятся к командам и станут получать все шишки, как наш маг, то тогда они вольны использовать любые свои фокусы, принесенные с собой на поле. В противном случае они могут оставаться на трибунах вместе со зрителями и держать свою магию при себе.
— Это кажется справедливым, — согласился валлет. — Надо уведомить обе команды.
— Слушай, Скив, — обратился ко мне Корреш, когда судья убежал. — Да ты просто гений!
— Действительно превосходно, — кивнул Плохсекир.
— Именно такое командование и побило армию Большого Джули, — гордо добавил Гэс.
Я скромно отмахнулся, но голова моя мгновенно закружилась от похвал.
— Давайте подождем с поздравлениями до конца Игры, а? — предложил мой учитель.