- Пойдешь,- приказывала Диана стальным шепотом уже из-за двери,- иначе я обрежу тебе волосы до последнего дюйма ночью, пока ты будешь спать.
Келли невидящим взором посмотрела с недоверием на мать и поняла, что та не шутит.
- В твоем распоряжении осталось пятнадцать минут.
Келли пришла на свой юбилей. Когда Дэниэл увидел, как она выглядит: на ней не было платья, подаренного им; волосы на макушке висели "хвостиком"; на лице ни следа макияжа,- он был удивлен. Моника и Брус сказали ему, что перерождение Келли было потрясающим.
- Келли, что произошло? Где моя Золушка?
- Простите, дядя Дэниэл,- стараясь объяснить, она подумала о том, что сделать это невозможно. Пытаясь не заплакать, пока не уйдет, и боясь, что не выдержит и расскажет ему всю эту ужасную историю, она только и смогла сказать: - Это была не я.
Но испорченный день рождения дал ей возможность одним глазком взглянуть на девушку, которой она могла быть... девушкой, которой она была. И все, что оставалось ей делать,- это ждать, когда исполнится восемнадцать, и закончить колледж. Только тогда она будет свободна.
...Однажды, уже занимаясь в Нью-йоркском университете, Келли привела себя в порядок. Мальчики начали обращать на нее внимание, приглашая на свидания. Это было приятно, но занятия поглощали почти все ее время. И все-таки Келли постепенно привыкала к своему новому облику, думая о том, что как следует окунуться в студенческую жизнь она еще успеет. Но не успела и оглянуться, как оказалась втянутой в эту самую жизнь, подружившись со своей соседкой по комнате Джил Крамер.
Джил Крамер очень быстро стала ее лучшей подругой. Она всегда находилась в центре почти всех университетских событий. Если устраивался вечер, Джил узнавала подробности и была там, рассказывая обо всем Келли. Скоро и Келли стала ходить на вечера. Она почувствовала, что ей все легче и легче общаться с противоположным полом. Келли стала встречаться с одним парнем. Но всегда, когда дело доходило до интимных отношений, она отступала - в ее памяти сразу всплывали насмешки матери.
- Ты не будешь нужна ни одному мужчине. Тебя ждет одиночество, Келли, одиночество! Всегда! Потому что ты это заслужила!..
Келли отбросила ужасные воспоминания. Она не, собиралась портить этот момент. Нет! Больше не будет того, что случалось раньше. На этот раз поворота назад не будет.
- Что-то не так? - спросил тревожно Грэхэм, почувствовав состояние Келли.
Келли задрожала под его взглядом, увидев, как его это взволновало...
- Люби меня,- прошептала она, притягивая его ближе.- Люби меня.