Она закрыла глаза и притворилась спящей. Теперь она слышала, как Николас зашел в спальню и остановился. Потом он дошел до окна и закрыл шторы. Подойдя к ночнику, дернул за веревочку, и спальню озарил тусклый свет. Чуть позже Мишель почувствовала, как ее муж прилег на кровать и коснулся губами ее оголенного плеча.
— Ты спишь? — тихо спросил он.
Мишель ответила ему молчанием. Николас тяжело вздохнул, посидел на краю кровати некоторое время и вышел из комнаты.
И только тогда она с облегчением вздохнула…
На следующее утро Мишель, прислонившись к Кристиану, наблюдала, как чайки порхают над водой. Утро выдалось ясным. Пробудившееся солнце переливалось в синем море золотыми блестками.
— Что сказал Николас? — спросил Кристиан, обнимая Мишель.
— Я его не видела с утра. Наверное, ушел на работу! — ответила она, продолжая любоваться небесной лазурью. — Завтра званый вечер у семьи Ронульо. Мы не встретимся.
— Маскарад?
— Да… — Мишель взглянула на Кристиана.
— Я тоже иду. Нас пригласили.
— Я боюсь, что Николас будет следить за мной в течение всего вечера. — Мишель привстала на колени и повернулась к Кристиану.
— Мы будем осторожны… — успокоил ее Кристиан.
— Скажи мне, мы всю жизнь будем прятаться?
— Нет! — быстро ответил он. — Нужно время, чтобы все вспомнить. Собрать фрагменты, склеить их воедино, чтобы получилась целая картина. Тут много тайн и загадок. Ведь мои родители тоже хотели, чтобы я тебя забыл…
— Мой отец сказал, что мы в аварию попали по твоей вине, — призналась Мишель. — В твоей крови нашли алкоголь.
— Чушь! Я не употребляю! — Кристиан покачал головой. — Ты помнишь, что было до аварии?..
Вспышка… Вечер. Уже стемнело. Мишель садится в машину и спрашивает:
— Кристиан, как ты думаешь, что он тут делал?
— Не знаю! — отвечает он и заводит машину. — Странный человек.
— Признаться, я его боюсь! — Мишель сжимает пальцы Кристиана.
— Не бойся! Я всегда с тобой! — Он улыбается ей и выезжает со стоянки.
В машине включено радио, играет тихая музыка. Мишель прислоняется к стеклу и смотрит на ночной Марсель. Кристиан на миг сжимает ее руку, привлекая внимание. Она поворачивается и целует его…
Красный «рено» пересекает мост и сворачивает на центральную улицу.
— О черт! — ругается Кристиан.
— Что такое? — пугается Мишель.
— Тормоза! Тормоза отказали…
— Я помню, что было до аварии, но с того времени, как мы сели в машину. — Хорошо. Ты, наверное, вспомнила, что отказали тормоза?
— Да… — Мишель кивнула.
— Ты читала выводы экспертов?
— Да, читала. Но там ничего не…
— Не написано про отказ тормозов? Вот именно! — Кристиан усмехнулся. — И аварию списали на меня! Но ведь ты мне веришь?