Этан стонал и дрожал, прижимая к себе окровавленную руку.
Пол с Тоддом подбежали и удивленно уставились на него.
— У него шок? — спросил Пол.
— Нет, — ответил Сержант. — Во всяком случае, не физический.
— Тебе нужна помощь?
— Что с ним стряслось? — спросил Тодд, хлопая глазами.
Сержант наклонился к уху Этана.
— С тобой все в порядке, — тихо и спокойно сказал он. — Теперь дай посмотреть.
Он все еще сомневался в увиденном, пока Этан медленно не раскрыл трясущуюся руку и не показал окровавленную культю, на месте которой раньше был указательный палец. Этот уродец откусил мне его. Сожрал с хрустом. Его маленькие черные глазки блестели от ненависти.
Этан с бледным и удивленным лицом смотрел на свою руку.
— Кто-нибудь, дайте аптечку, — сказал Сержант.
— Я принесу, — сказал Пол, и побежал к «Брэдли».
— И побольше воды, Преподобный, — крикнул Сержант ему в след. Он оторвал полосу ткани от рубашки учителя и крепко перевязал руку. — Мы позаботимся об этом, — сказал он Этану. — С тобой все будет в порядке. Сейчас сделаем компресс, окей? Потом как следует прочистим, и я зашью рану.
Тодд опустился рядом с Этаном на одно колено и сказал, — Ты жив, мужик. Ты жив.
— Все в порядке, — сказал Сержант. — Ничего страшного.
Этан что-то прошептал. Сержант наклонился поближе.
— Убей. Его.
— Да ну брось!
Этан поморщился и зажмурил глаза от боли.
— Это не убийство, а милосердие. Быстрее, пока…
На заправке раздался выстрел ружья Стива. Потом второй.
— Позаботься о нем, — рявкнул Сержант.
— Сержант? — воскликнул Тодд.
Сержант вскочил на ноги и бросился назад через парковку. — Нет, черт побери, нет!
Он обнаружил Стива, стоящего с дымящимся ружьем над трупом Даки. Глаза у него были дикие.
— Что случилось? — спросил Сержант.
— Та тварь, — сказал Стив, дрожа от отвращения и ярости. — Та гребаная тварь.
Сержант присмотрелся получше, но увидел лишь тело Даки, лежащее на земле, как пустая оболочка, и распростертое рядом тельце существа.
Еще он заметил, что паразит съел кусок ноги Даки.
* * *
Уэнди вернулась как раз в тот момент, когда Сержант нес обмякшее, завернутое в одеяло тело Даки. Он нес его легко, как ребенка, на небольшую возвышенность неподалеку, окруженную дубовыми деревьями. Там, рядом с выкопанной ямой, уже собрались Пол, Тодд и стрелок. Они спросили ее, где Энн. Уэнди покачала головой, в ужасе уставившись в пустую яму, чувствуя исходящий оттуда холод смерти. Она сказала, что Инфицированные близко. Все замолчали, опасаясь, что с Энн случилось худшее.
Сержант со Стивом осторожно опустили тело в яму.
— Он знал, что умирает, и все же продолжал делать свою работу до самого конца, спасая наши жизни, — сказал Сержант. — Когда та тварь атаковала нас, Даки продолжал вести машину. Ему было ужасно больно и одиноко, и все же он продолжал вести машину. Ради нас. За это, Даки, прими наши благодарности. Благодаря тебе, мы все еще здесь, и мы будем помнить тебя.