Энн с трудом поднялась на ноги и бросилась со всех ног, боясь опоздать. Наконец она подбежала к двери Труди, и остановилась перевести дыхание..
— Пожалуйста. — сказала она, колотя в дверь, — Пожалуйста, о, боже.
Но никто не открывал.
Она подбежала к окну и попробовала заглянуть внутрь, но занавески закрывали обзор. Включенный телевизор освещал интерьер. Она заколотила по стеклу, пока пронзительная боль в руке не заставила ее прекратить. В голове мелькнула мысль разбить окно. Вместо этого она бросилась к задней части дома, чувствуя, что вот-вот закричит. Она ощущала, что теряет над собой контроль.
Если кто-нибудь тронет хоть волос на головах моих детей…
Энн не сумела закончить. Она и мысли не могла допустить, что могут пострадать ее дети.
— Пожалуйста, боже, — выдохнула она, — Пожалуйста, боже, пожалуйста, боже…
Стеклянная раздвижная дверь была открыта. Сетчатая дверь была заперта, но сама сетка оторвана.
Дом источал запах скисшего молока.
— Пожалуйста, — прошептала она, делая шаг внутрь.
В гостиной было темно. Телевизор работал, показывая цветную сетку и издавая громкий звук аварийного сигнала.
— Труди? Труди, ты здесь?
Никто не отвечал. Энн пробежала через комнату в кухню. На столе стояло три маленьких стаканчика. Один с недопитым молоком.
— Труди, где мои дети?
В главной спальне стояла разобранная кровать. Кислый запах был там такой концентрированный, что ей пришлось зажать рот руками. Ее вытолкнуло из комнаты с почти физической силой.
— Труди, это я, Энн!
Все комнаты были пусты. В доме, похоже, никого не было. Куда Труди увела детей? Ей нужно время, чтобы подумать. Ей нужно найти их и обезопасить, пока Большой Том не вернулся домой.
Энн вернулась в гостиную. Сигнал аварийного вещания продолжал действовать ей на нервы, и она подошла к телевизору, чтобы его выключить.
О, боже…
— Нет, — сказала она, — Нет, нет, нет, нет…
Ее передернуло, согнуло пополам и вырвало на ковер.
Через несколько секунд, отдышавшись, она смогла снова посмотреть на то, что первоначально было скрыто от ее взгляда.
На полу у камина лежали тела. Труди умерла со странной улыбкой на лице, шея у нее была сломана. В ногах у нее лежали Питер, Эллис и маленький Том.
Что-то изуродовало их. Вырвало из них куски мяса. Кровь была повсюду.
Они прижимались к Труди, словно прося защиты. Они хотели, чтобы Труди защитила их, потому что мамы и папы не было рядом.
— Нет, — сказала себе Энн. Питер все еще сжимал кочергу от камина. Они защищали ее. Мои дети. Это похоже на них. Пожертвовать своей безопасностью ради безопасности других людей. Такие смелые. Мой большой, взрослый мальчик. Он такой смелый. Мой добрый Питер. Такой же, как его папа.