И духа нет…
Когда-то над ним смеялись — у него дед попал в переделку во Вьетнаме и вынужден был тридцать часов скрываться в джунглях, с винтовкой, но без патронов, и если бы гуки нашли его — пришлось бы первому лейтенанту Маниксу очень хреново. Но духи южанина не нашли, и он прожил достаточно долго, чтобы рассказать эту историю отправлявшемуся на войну внуку. В семье Маниксов вообще было принято, чтобы мужчины служили или в полиции или в морской пехоте, а чаще всего — сначала там, потом там. Это тебе не Восток, где носят черные шарфы, курят ароматизированные гвоздикой тонкие сигареты для педиков, и ходят на антивоенные демонстрации, нет, сэр. Это кое-что другое. Потому — Маникс таскал с собой четыреста патронов в магазинах и пару сотен в пачках всякий раз, как только отправлялся на задание. Как он сумел убедиться сегодня — в бою ни один патрон не является лишним.
Протопав очередные пятнадцать… черт. Восемнадцать шагов, преследуемый пулями, громким грохотом Калашниковых, Маникс завалился за валун, за которым можно было укрыться, стоя на коленях. Духи, несмотря на потери, преследовали их, в прибор отчетливо были видны вспышки.
Винтовка плюхнулась цевьем на валун.
— Пошел!!! — изо всей силы заорал Маникс
Вспышка — и он послал пару пуль в ту сторону, он не видел духа, но полагал что попал — огонь прекратился. Духи тоже не очень то горели желанием найти в этих горах свою шахаду и встретиться с Аллахом — те укрытия, которые покидали они, уходя на юг по ущелью — становились укрытиями уже для духов.
Мимо тяжело протопал Диль, пулеметчик — остается надеяться на то, что в его пулемете еще что-то оставалось. Без пулемета хреново…
На всякий случай, он выпустил еще два патрона вдоль ущелья, чтобы тормознуть идущих за ними духов.
— Пошел! — заорал, устроившись на позиции Диль и тут же — слева!!!
Третий стрелок из арьергарда, Лэссвел вскочил, чтобы бежать — если вскочил — надо бежать, укрываться уже поздно. Мэникс глянул на склон слева — и похолодел, на огневую позицию вышел гранатометчик.
Он прицелился и…
Ничего. Винтовка молчала.
Магазин!!!
Меня или Лэссела?! Меня или Лэссвела?!!!
Лэссвела.
Гранатометчик среагировал на движение — и выстрелил. Граната черной стрелой, оставляя за собой прямой, раздвоенный след серого дыма метнулась к тропе, лопнула вспышкой прямо под ногами Лэссвела — как раз в тот момент, когда Мэникс вбил в винтовку магазин и сделал три выстрела один за другим. Гранатометчик, держащий на плече разряженную трубу гранатомета, исчез из поля зрения, сбитый с ног пулями.
Аллах Акбар!