После чего — разведчик встал и ушел.
Вечером сержант спросил у Вальдеса — эй, парень, говорят, что ты знаешь местные языки? Если это так — то тебе полагается доплата за знание языков. Но Вальдес белозубо улыбнулся и сказал — откуда, сэр? Кто вам сказал эту чушь? Я не знаю местное бормотание, я всего лишь бедный мексиканский парень, с трудом окончивший колледж и решивший попытать счастья в корпусе морской пехоты США.
Гэтуик не оставил бы это просто так — вот только ночью рвануло…
вануло так, что содрогнулась земля, Гэтуик, который спал в модуле, усиленном листами толстой стали, вскочил мгновенно.
— Подъем! К бою! Нападение!
Ударил колокол громкого боя — извечный сигнал тревоги для морских пехотинцев, но его голос заглушили новые взрывы, менее сильные, но совсем рядом.
— Миномет! Осторожно, миномет!
Одеваясь, хватая оружие, морские пехотинцы выбегали из укрепленных казарм. На горизонте, там, где был аэропорт, висело зловещее, темно-красное адское зарево. То тут, то там невидимые в темноте — рвались мины.
— Рассредоточиться! Занять оборонительные позиции!
Хорошо, что и здесь они окопались, обложились мешками с землей, своими и трофейными, на FOB было не меньше сорока единиц различной боевой техники, на периметре пулеметы и автоматические гранатометы в перекрытых блиндажах, несколько рядов колючей проволоки. Мин не было, они были запрещены — но было море растяжек.
За подразделением Гэтуика был закреплен северный сектор обороны, он лично пробежал по укрепленной траншее, проверяя занимающих позиции бойцов, ввалился в ДОТ, который они выстроили сами, своим горбом — в нем был пулемет М2, автоматический гранатомет и четверо морпехов.
— Что?
Один из морпехов оторвался из пулемета
— Пока все чисто, сэр. Где-то западнее нас очень сильно рвануло.
— Держи сектор, нельзя допустить прорыва. Муджики пойдут с гор.
— Есть, сэр.
По лагерю уже лупили, лупили из минометов, не ракетами, а именно из минометов. Оседала поднятая разрывами пыль, визжали, чиркая по броне осколки.
— Второе отделение, в укрытие! По одному наблюдателю, сменять каждые десять минут! Занимать огневые позиции только при начале штурма!
Смысла торчать в не перекрытых траншеях нет никакого, мина — она нет-нет, да залетит аккурат в саму траншею. И рванет. Но и без наблюдателей оставлять позицию нельзя. Поэтому Гэтуик принял соломоново решение — рисковать только одним человеком, а не всем отделением. Один наблюдатель — а остальные в перекрытом бункере, мина не достанет даже при прямом попадании. Смена каждые десять минут — значит, каждый сыграет в рулетку с жизнью.