И тут Холеного осенило, как осеняет в самые критические, знаковые мгновения и полководцев, и ученых, и безнадежных троечников на выпускных экзаменах.
– Какой придурок тебя Эдисоном назвал? – он затряс руками, пытаясь остановить само время: вот-вот «выплывет» Ванька-громила, и они оба одновременно полетят вслед за несчастным напарником, суча ножками в неупругом воздухе. – Изобретатель электричества, хренов. Режь провода!
– Во, блин, точно! – Эда передернуло от коротенького счастья. – Как не доперли!
Он бросился к питающим проводам, резанул ржавыми, но надежными, еще при социализме выпущенными ножницами. Брызнули искры, как полагается, слегка шибануло током.
* * *
Доска дернулась и замерла. Иван надеялся, что это случится раньше. Оставалось полтора этажа.
Злодеи выглянули, два хищных клюва склонились вниз. Родин узнал обоих, и Холеного тоже, несмотря на приклеенную растительность.
– Старые знакомые... Хотели размазать меня по асфальту...
Убедившись, что альпинист завис, Эд вытащил из чемодана заготовленный топорик, бросился рубить троса. Ему сразу удалось разрубить страховочную веревку. Тут же одно из ведер полетело вниз.
Иван вскочил на скамейку, ему надо было подняться вверх по стальному тросу чуть меньше двух метров, чтобы дотянуться уже не до крыши, а хотя бы до окна, выходящего на лестничную клетку.
Эд с яростью палача-недоучки принялся за стальной трос. Но топор подстать Эдисону был хиловат, трос держал удары, будто понимал всю меру своей ответственности за жизнь своего напарника.
* * *
Холеный прилип к бордюру, ежесекундно оглядываясь на рубщика, смотрел, как из всех сил карабкается по тросу Иван. Вальтер уже все просчитал: как только альпинист коснется своими лапами бордюра, сразу получит по черепу топором. А лучше сначала по пальцам.
– Ну, давай, ползи, ползи. Твой дружок уже превратился в бутерброд. А тебя мы в «бигмак» засунем с плоским Ванькой... – Холеный зыркнул на Эда. – Ну, чего возишься, нобелевский лауреат?
* * *
Иван, не глядя вниз, продолжал упорно карабкаться, и даже в крепких строительные перчатках с рифленой поверхностью трос проскальзывал в руках. Иного выбора у Ивана не было.
Холеный подпрыгивал от нетерпения, глядя то на жалкие тюканья топором, то на неумолимо подымающегося Ивана. Ему нужен был лишь вариант с «лопнувшим» тросом. И Тарзан рухнет вниз. Нет ничего прекраснее полета на доске-сидушке. И начхать на все милицейские экспертизы.
– Ну, давай, давай же... Зубами грызи, болван!
* * *
Эд разогнулся и вдруг замахнулся топором, прямо перед носом Холеного. Тот едва успел отпрянуть.