— Я тоже, — охотно согласился Роэл. — А почему вы не соглашаетесь увеличить сбор нектара? И не прилетали бы боевые корабли. Ведь есть способы…
— Есть, как же! Убили Ожэз, засушили цветы. И теперь стараетесь уничтожить наш лес. Нельзя собирать нектар вашими железными машинами! Говорили, они полезные. Нам прислали один комплекс. За два цикла погибло семь сотен взрослых цветков. Мы едва успели остановить этот кошмар! Комплекс-то автоматический. Отключение не предусмотрено.
— Это какая-то ошибка… Вы сообщали на Ожэз?
— Само собой. Только нам ответили: пусть цветы гибнут, их много. Важно быстро создать запас на первое время, потом нектар не потребуется. — Жазза наконец обернулась к пилоту лицом и отобрала у него травинку. — Никто из нас не понимает, почему не потребуется. И нам страшно.
Роэл прикрыл нижние веки, опустил верхние до состояния узкой щели, потом совсем плотно сомкнул — и стал смотреть на солнце. Оно переливалось огненным током крови, сияющее и удивительное. Грело непривычную к его лучам кожу. Другое, совсем не похожее на бледное светило мира Ожэз, скучно висящее за толстыми тонированными стеклами города.
Концентрированный до болезненности в обонятельных рецепторах запах лета постепенно исчез. Растворился, распался на сотни иных ароматов, неспешно перемешиваемых теплым ветерком. Все они принадлежат лету. И совершенно не опасны для рассудка. Наоборот, создают удивительный, ни с чем не сравнимый фон настоящего живого мира. Думается летом о странном, непривычном. Тоже живом и приятном. О том, как он пойдет в город и будет знакомиться с этими крылатыми наэ. Пойдет вместе с Жаззой. Впрочем, она-то полетит. Станет опять звенеть своими лиловыми крыльями.
Как ему вообще могла казаться нормальной мысль о сожжении города?
— На корабле есть автоматический маяк, начнет работать через сутки, — сообщил Роэл. — Он мощный, новая разработка. Может пробиться через помехи. Я примерно знаю, где он находится. Но без инженера и хорошего электронщика его не отключить.
— Гадкий корабль, — буркнула Жазза. Ненадолго задумалась. — И ты гадкий. Почему я тебе верю? Может, ты обманщик. Подлый хитрый наэ'ро.
— Значит, веришь? — заинтересовался Роэл. — И что?
— Пошли. Перегони свой корабль к городу. Там разберутся и отключат маяк.
— Неужели пустишь меня обратно в кресло пилота? — удивился Роэл.
— Они ведь с персональной настройкой, ваши корабли, — вздохнула Жазза. — Но я полечу с тобой. Чуть что — убью.
— Ты очень опасная, — подмигнул Роэл. — Если только я вздумаю…
— Именно. Опасная. И не смейся, я тебя конвоирую!