Профессор кафедры ТДЛА, специалист по ракетным двигателям, Антон Павлович Чехов прошёл в аудиторию, и, несмотря, на свой семидесяти летний возраст уселся на первую парту как обычный студент. Он проработал в космической промышленности много лет, и искренне считал русскую промышленность передовой во всём мире. Он слышал, ходили слухи о появлении новых, невероятных кораблей, но он не верил в это. Люди пятьдесят лет ломали головы над тем как повысить удельный импульс тяги ракетных двигателей на сто метров в секунду, и безуспешно. Он сам перечитал целую гору литературы в поисках ответа "как?". Он знал, что правительство чем-то напугано и готовится воевать с пришельцами. Но Антон Павлович не верил в саму возможность межзвёздного перелёта. В природе просто не существовало топлива на котором можно было бы совершить такой перелёт. А существование антиматерии до сих пор даже не было доказано.
В кабинет вошли новые профессора и молодые учёные, но не младше двадцати трёх лет, они стали рассаживаться, и все старались сесть по ближе. Вскоре аудитория набилась, и лекция началась.
— Вы все конечно слышали о том, что в последние месяцы наша космическая программа достигла огромного прогресса, но никто из вас не обладает точными сведениями, что это за прогресс. А он весьма серьёзен. Силами международного сообщества, силами империи, было построено семнадцать принципиально новых космических кораблей, они преступили к уборке орбиты. Эти корабли обладают удельным импульсом тяги двигателей в 25000 метров в секунду.
По залу прошёлся шепоток недоверия, все знали что такое 25000метров в секунду, это очень много, пол века человеческая наука могла только мечтать о подобном.
— Да, эти корабли летают без ступеней, они полностью возвращаемы и многоразовые. В настоящий момент полёты всех ракет на планете, кроме этих запрещены. Но перейдём к делу. Перед нами стоит задача создать ещё более совершенные космические корабли, чем эти, а это возможно. Вы все знаете что такое электроракетный двигатель, и знаете что до недавнего времени на земле не существовало источника электричества достаточно мощного и компактного, для эффективного использования электроракетных двигателей. Так вот, с недавнего времени такой источник появился. Было открыто новое явление, ядерная изомеризация. Раньше, считалось, что управлять ядерной изомеризацией не возможно, но теперь всё изменилось. Теперь можно закачать в ядерные изомеры огромную энергию, и в последствии получить её обратно, регулируя мощность тока с помощью лазеров. Корабли на ядерных изомерах могут иметь огромный удельный импульс до 50 тысяч километров в секунду и выше. Но для этого надо закачать в ядерные батарейки огромную энергию, такая энергия пока не достижима. Тем не менее, правительство поставило перед вами задачу, в кратчайшие сроки разработать боевой космический корабль с электроракетным двигателем, способным менять свой удельный импульс от 50 до 300 километров в секунду. Масса корабля должна будет достигать 30 тысяч тонн. Помимо двигателя, изомерных батареек и запаса рабочего тела, на корабле должно находится значительное по массе вооружение и даже броня. Вашей задачей является разработка двигателя этого корабля, электроракетного торцевого двигателя холла. Для этого вы в ближайшие 28 дней пройдёте курс усиленного обучения. Вы будете учиться по 16 часов в сутки без выходных, после чего вас ждёт серия экзаменов, и вы будете допущены к работе. Примерная заработная на этой новой работе составит 3000 долларов в месяц, вы можете отказаться…