Кит улыбнулась:
— Но ты слушаешь свое сердце, а не голову. Энтони, выслушай меня. Я действительно не знала, что ты богат. А перед Рождеством, когда мальчики мечтали о больших деньгах, ты говорил так убедительно и с таким чувством, что я сразу поняла — ты прошел через это сам. К тому же раньше ты мне сказал, что у каждого человека есть своя цена. — Она испытующе взглянула на Энтони, и он кивнул:
— Все правильно. Конечно, я тебе верю, ты сделала из моих слов вполне логичные выводы.
— Думаю, да. Каким-то образом это стало известно Елене, так, по крайней мере, сказал мне Оливер, — продолжала девушка. — Но если, она знала наверняка, то я могла лишь строить предположения. Мы не можем предвидеть все. Рано или поздно мы поссоримся — это случается даже с самыми любящими людьми, и ты задашься вопросом, действительно ли я тебя люблю. Бессознательно ты станешь искать объяснения тому, что я выгляжу усталой или раздраженной, и все из-за маленького червячка сомнения, подтачивающего твое сознание. От него так сложно избавиться!
Энтони медленно поднялся не ноги.
— Ты действительно не веришь в мою любовь? — спросил он напряженным голосом.
— Нет, я верю тебе, — произнесла Кит с чувством. — Твоя любовь — это самое прекрасное, что когда-либо случалось в моей жизни. Я даже не помышляла о том, чтобы совершить преступление против такого восхитительного чувства. Вот почему я решила доказать тебе, что не все люди на свете алчные и бесчестные. Помнишь наш разговор?
— Да, помню, — проговорил Энтони. — С тех пор ты неоднократно подтверждала это на собственном примере!
— Правда? Очень рада, — искренне ответила Кит. — Неужели ты не понимаешь, что раз я помогла тебе вернуть веру в людей, то я не могу снова разрушить ее?
Энтони повернулся к ней спиной, рассматривая тлеющие угольки в старинной плите.
— Ты полагаешь, что ради этого ты должна отказаться стать моей женой? — скептически поинтересовался он.
— Это единственный выход для нас, — жалобно произнесла девушка, — ведь только так я смогу доказать, что люблю именно тебя, а не твое богатство. Позволь мне уйти, Энтони!
Долгое время оба молчали. Не поворачиваясь, Энтони спросил:
— Это твое последнее слово, Кит?
— Да, — еле слышно выдохнула она.
— Но если бы я не был состоятельным человеком, ты вышла бы за меня замуж?
— О да! — Нельзя было сомневаться в искренности ее слов, сказанных с такой горечью.
Энтони быстро повернулся и заключил Кит в свои объятия.
— Милая моя, я не богат!
Его жаждущие губы искали ее губы, и сердце девушки бешено забилось. Все произошло так неожиданно, что ей требовалось время, чтобы осознать это.