Из глаз посыпались искры. Она вскрикнула. Одновременно заревел напуганный ребенок.
Регина открыла глаза, окончательно придя в себя, и увидела стоящего перед собой парня, которому недавно разодрала ногтями лицо.
* * *
Сразу после похорон Антон вместе с генералом Родимовым посетили спецлабораторию ГРУ, и уже к вечеру был готов фоторобот загадочной Наташи.
– Симпатичная мордашка. – Повертев снимок в руках, Федор Павлович протянул его обратно Антону. – Теперь вся надежда на участкового.
– Я прямо сейчас к нему еду, – заметил Антон, пряча фотографию во внутренний карман пиджака.
– Не поздно? – забеспокоился генерал, бросив взгляд на часы.
– Вы за меня волнуетесь? – усмехнулся Антон. – Не стоит.
Выйдя из управления, он направился к станции метро, но неожиданно в кармане зазвучал сотовый.
На ходу, приложив его к уху, он ответил.
– Антон, – словно током обжег знакомый голос, – это Чека. Нужно срочно встретиться.
Остановившись посреди тротуара и промычав в трубку что-то нечленораздельное, ничего не понимая, он тупо глядел перед собой.
– Я знаю, – продолжали между тем говорить на другом конце голосом похороненного сегодня Чекалина, – это звучит дико, но я живой. Пока никто, кроме тебя, не должен об этом знать. Нужно обсудить, как мне быть дальше.
Назвав место встречи и время, Иван отключился.
Антон посмотрел на часы. Через полчаса воскресший друг должен был ждать его в подготовленном под снос доме в Грузинском переулке...
Пройдя через двор «сталинки», Филиппов вошел в средний подъезд, где давно напрочь отсутствовали двери, и осторожно направился вверх по захламленной лестнице. На третьем этаже он вошел в квартиру и с порога увидел в комнате, напротив входной двери, лежащего на полу Чекалина. Не веря своим глазам, он заглянул в соседнее помещение и осторожно подошел к Ивану. Беглого взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что перед ним не кто иной, как Чекалин. Антон опустился перед ним на колени. Иван был мертв. Широко открытыми глазами он смотрел в грязный и закопченный потолок. Тело еще не успело окоченеть, а темно-вишневая лужа крови под головой была теплой. Рядом валялся окровавленный обрезок толстой арматуры. Удар был нанесен не больше получаса назад по затылку.
Антон еще раз огляделся. У дверей лежал свежий окурок «Беломора». Он потрогал изжеванный кончик бумажной гильзы – тот оказался влажным. Если брать во внимание, что Иван был некурящим, то этот «бычок» принадлежал именно убийце. Такие папиросы курят немногие. В основном они в ходу у любителей «травки». Антон втянул носом воздух и почувствовал едва уловимый запах анаши. «Значит, убийца поджидал его здесь, – подумал Антон, в последний раз оглядев комнату и направляясь вниз. – А возможно, они пришли вместе, и тот успел выкурить папиросу».