Я поднималась по лестнице, застеленной толстым ковром, и шаги мои были неслышны, а дверь в гостиную миссис Эмери приоткрылась. Они вместе с Джейн перебирали содержимое буфета, готовясь к переезду в Мэйнорли, - занятие, которому в той или иной форме мы все отдавали сейчас часть своего времени.
Конечно, подслушивать нехорошо, это я знала, но в сложившихся обстоятельствах было бы просто глупо упустить такую возможность.
Я намеревалась выяснить все о человеке, за которого собиралась выходить замуж моя мать. Это было крайне важно и для меня, и для нее. Найдя себе такое оправдание, я совершенно бесстыдно остановилась у двери и стала подслушивать, ожидая откровений.
- Я не удивляюсь, - говорила Джейн. - То есть не удивляюсь тому, как она поступает. Богом клянусь, что она влюблена в него, как девчонка. А что, миссис Эмери, вам придется признать, что в нем что-то такое есть.
- Да, ничего не скажешь, есть в нем что-то, - согласилась миссис Эмери.
- Я хочу сказать, он настоящий мужчина, - пояснила Джейн.
- Для тебя все мужчины настоящие.
- Думаю, когда-нибудь он станет премьер-министром.
- Ну, это еще когда будет. Пока что он даже не в парламенте. Поживем увидим. Люди много чего помнят, а если кто забыл - так есть кому напомнить.
- Вы хотите сказать про его первую жену? Ну, так с этим все утряслось. Она это сделала сама.
- Да, но женился-то он на ней ради денег. Она была не из тех, про кого скажешь "все при ней".., если ты понимаешь, что я имею в виду. Маленько простовата она была. Для чего бы такому мужчине, как он, жениться на подобной девушке? Так вот, все дело было в золотом руднике.
- В золотом руднике? - прошептала Джейн.
- А откуда, ты думаешь, взялись все его денежки?
Понимаешь, на землях ее отца было золото, а этот мистер Умник пронюхал про него. Что ему было делать?
Сына у того не было, все отходило дочери. Ну, вот он и женился на ней, наложил лапу на золото.., и как раз этот золотой рудник и сделал его таким богатеем.
- Может, он в нее влюбился.
- Похоже, влюбился-то он в золото.
- Ну, на нашей-то миссис он женится не из-за денег. У него у самого их полно.
- Да, тут другое дело. Просто из этого видно...
- Что видно?
- Видно, что он за человек. Он всегда своего добьется. Не успеешь ты и глазом моргнуть', как он окажется в этой самой палате общин, а уж как попадет туда - ничто его не остановит.
- Но вы, похоже, довольны этим, миссис Эмери.
- А я всегда хотела жить в доме, где занимаются серьезным делом. Мистер Эмери думает то же самое.
Я тебе кое-что скажу: жить в этом новом доме будет повеселей, попомни мои слова. Ой, что-то мы разболтались! Хватит, голубушка. О таких вещах в доме болтать не стоит.