Наташа вошла как раз вовремя, чтобы услышать это полное энтузиазма заявление Троя, и чуть не выронила из рук поднос. Она почувствовала, как кровь отхлынула от лица, колени подогнулись, а в ушах оглушающе загудело.
— Наташа? — Рафаэль нахмурился, глядя на нее. — Ты не заболела?
— Я…
— Поставь этот чертов поднос, — коротко велел он, затем встал с кресла и сам взял его у нее. Поставив поднос на стол, взял ее за руку. — Что, черт побери, с тобой такое?
Сделав несколько глубоких вдохов, Наташа быстро восстановила самообладание и высвободила свою руку, мысленно говоря, что не должна выставить себя дурой.
Все эти годы Рафаэль вел себя порядочно и сделал для Сэма больше, чем можно было бы ожидать от босса. И она не собирается все испортить, показав свою боль от новости, которая, в сущности, итак слишком задержалась. Не может же она в самом деле ожидать, что такой мужчина, как Рафаэль, останется холостым на всю жизнь для того, чтобы она могла продолжать мечтать о нем!
— Ты женишься? — воскликнула она с наигранной бодростью, затем заставила себя добавить: — Поздравляю!
Рафаэль раздраженно воззрился на неё.
— Не болтай чепухи.
Наташа недоуменно нахмурилась.
— Ты хочешь сказать, что не женишься? — осторожно спросила она, не в силах остановить радостный скачок сердца.
— Разумеется, я не женюсь! — парировал он.
— Это я пытаюсь убедить его жениться, — сказал Трой.
— Вот как… — Наташа выдавила улыбку, в этот момент ненавидя самоуверенного адвоката Рафаэля. Она прочистила горло и начала разливать кофе. — И кто же эта счастливица?
— Я говорю не о настоящем браке, — пояснил Трой, — а о мнимом.
— Мнимом?! — воскликнули Рафаэль с Наташей в один голос.
Трой кивнул.
— Тебе необязательно проходить через это, просто нужно совершить некоторые действия. Ну, ты знаешь — купить огромное обручальное кольцо и попозировать со своей невестой для газет. Она даст им несколько интервью, рассказывая, где состоится свадьба, какое собирается приобрести платье. Они любят такого рода чепуху.
— Ты, похоже, хорошо информирован в этом вопросе, — заметил Рафаэль, сардонически подняв брови.
— Я стараюсь, — скромно отозвался Трой.
— И даже если бы я заинтересовался такой причудливой мерой, ты не забыл одну вещь?
— Какую?
— Что нет кандидатки. — Услышав Наташин сдержанный вздох облегчения, Рафаэль повернул голову и вперил в нее непроницаемый взгляд. — По-моему, ты говорила, что тебе надо испечь пирог.
Наташа моргнула.
— Э… да.
— Ну, тогда беги, cara, — мягко сказал он.
— Да, конечно. — Наташа неохотно направилась к двери, в то время как они продолжили свой разговор, словно она была невидимкой.