Под конец она уже буквально валилась с ног от изнеможения, но процедура педикюра как рукой сняла ее усталость. Ничего более приятного она в жизни не испытывала. Ее ноги массировали, скребли и отмачивали в сладко пахнущей теплой воде, а ногти отполировали так, что в конце она не узнала своих ног. Потом ей показали, как накладывать макияж, и она купила основу, тушь для ресниц, тени, румяна и помаду.
— Теперь вы снимите эти джинсы и наденьте что-нибудь из своего нового гардероба, — решительно произнесла Кристи. — Старая Наташа умерла — да здравствует новая!
После этого «новую» Наташу отвели в модную парикмахерскую на Саут-Молтон-стрит, где талантливый стилист начал колдовать над ее прической. Волосы девушки были выкрашены в несколько оттенков от медового до карамельного, и красиво подстрижены.
— Готово! — воскликнул сияющий стилист, закончив творить свое волшебство.
Наташа заморгала, с трудом узнавая лицо, смотревшее на нее из зеркала. Платье и макияж были изумительные, да и белье, которое было на ней, давало совершенно новые ощущения. Она больше не чувствовала себя серой и неинтересной. Но именно волосы способствовали ее полному преображению:
— Ну, что выдумаете? — поинтересовался стилист, явно довольный результатом своей работы.
— Я… не похожа на себя, — выдохнула Наташа.
— Так и было задумано, — торжествующе прокомментировал он.
Во время этого преображения легко было забыть, зачем она делает это, но когда такси приблизилось к дому, нагруженное таким количеством пакетов, что их вполне хватило бы, чтобы потопить военный крейсер, Наташа занервничала.
Не сочтет ли Рафаэль, что она переусердствовала? И что важнее, сможет ли она справиться со всей этой безумной затеей?
Но что-то случилось, пока она смотрела на себя в зеркало парикмахерской. Нечто, что она не могла облечь в слова. Какое-то странное ощущение, словно это спокойное лицо с безупречным макияжем принадлежит совсем другому человеку.
Это была не Наташа-мама.
И не Наташа-экономка.
И не Наташа, ничего не знающая о мужчинах.
Она обнаружила, что может быть тем, кем захочет, просто пока еще не поняла, кем именно.
Такси остановилось перед внушительным городским особняком, и водитель посигналил.
— Дома есть кто-нибудь? Вам понадобится подъемный кран, чтобы перенести все это.
В дверях появился Рафаэль. Долгое безмолвное мгновение он стоял, уставившись на нее своими черными, непроницаемыми глазами, прежде чем сбежал по ступенькам.
Заплатив таксисту, он забрал пакеты, и Наташа внезапно и отчетливо осознала его близость, мужской жар, который излучало его тело, присущий только ему лимонно-сандаловый аромат. Вновь обретенная уверенность девушки начала ускользать, осушаемая эбеновым блеском взгляда, которым он ощупывал ее. Скажи же что-нибудь, безмолвно взмолилась она.