— Да ладно тебе, — усмехнулась Лариса Олеговна. — Небось, подарок от какой — нибудь преданной студентки. Ты ее засунул в дальний угол, а потом уронил и не заметил…
— Студентку? — простодушно спросил Граф.
— Эту куклу, Константин — н Матвеевич — ч!
— Этой куклы у меня никогда не было, — размеренно сообщил профессор. — Все свои вещи на полках я знаю наперечет. Помню — какая откуда. Эта игрушка — не моя… Ваня, может быть, ты ее притащил?
— Ага! И ломаю комедию, — слегка обиделся Ваня.
— Ну, я так… теоретически… Остается предположить: мой старый носок трансформировался в это существо…
Лариса Олеговна спросила с легким стоном:
— Костя, когда ты перестанешь быть мальчишкой?
— Этот день совпадет с датой моей кончины.
— Не надо, — суеверно сказал Ваня. И, чтобы уйти от вопроса о кончине, дурашливо спросил: — А вдруг это пришелец?.. Правда! Прилетел с альфы Центавра, заблудился, спрятался и притворился игрушкой… Смотрите, какие у него глаза! Умные…
— Давайте так и окрестим его: Пришелец, — усмехнулся Граф.
— Да! Давайте! — обрадовался Ваня.
Граф пригляделся к найденышу в руках у Вани.
— А глаза… во — первых, и правда осмысленные. А во — вторых… странные бусинки. Похоже, что искусственный жемчуг ручной выделки. Не нынешняя работа. И…
— Что? — часто задышал Ваня.
— Вижу, ты уже догадался. Малыш сидел внутри глобуса. И вылетел, когда ты… когда шар нечаянно раскололся…
— Значит, он… оттуда? С «Артемиды»?
— Почему бы и нет? Я читал то ли у Конрада, то ли у Мелвилла, что матросы на парусниках плели такие сувениры из пеньковых шнурков. А здесь явная пенька… Друг мой Иван!
— Что? — вздрогнул Ваня.
— Я должен был бы подарить глобус тебе. Поскольку там автограф твоего предка… ну, ладно, пусть однофамильца. Но это выше моих сил: глобус — то от Рема… Ты получишь его потом, в наследство…
— Опять ты об этом! — вознегодовал Ваня.
— Ты получишь его в наследство… через семьдесят лет. А Пришельца забирай сразу. Это твой законный трофей…
Ваня счастливо выдохнул «спасибо» и погладил Пришельца по плетеной макушке. «И никакой ты не трофей. Живых трофеев не бывает, а ты — живой… И ты даже не мой. То есть мой только сегодня. А завтра…»
Ваня знал, кому подарит Пришельца завтра…
Лариса Олеговна ушла заделывать «пробоину», Ваня посадил Пришельца на колено и взял со стола подставку глобуса.
— Граф, а на это ты обратил внимание?
— Ну… обрывок проволочки. Наверно, раньше она вся обвивала подставку. Не сохранилась…
— А на проволочке…
— Похоже, что колючки…
— Колючая проволока на старинной вещи? Скажешь тоже! Ты приглядись…
Граф ухватил со стола очки…