Все согласились, что да, не противник. Только Федя добавил:
— Если больше не будет тянуть на Ивана.
— Да не будет он, — сказал Ваня. — Мы же решили подарить ему Пришельца…
Против подарка никто не спорил. В самом деле, по логике вещей Пришелец был «квакерский». Только Тростик чуть заметно вздохнул. Наверно, он считал, что плетеный человечек с брига был бы не лишним в его морской коллекции. Но этого вздоха, кажется, не заметили (или сделали вид)…
Квакеру позвонила Лика. Они были знакомы давно, учились в соседних классах.
— Можешь появиться на дворе у Чикишевых?.. Ну да, у Трубачей. Дело есть, касается тебя. Интересное, не пожалеешь…
Квакер сказал, что может прийти, но лучше, если вся «бригада» появится у него на сеновале. Так же дружно, как вчера.
— У меня есть арбуз офигенного диаметра. С нитратами, конечно, да авось не помрем. Я его только что стырил на рынке… Ну, шутка, шутка это, не стырил, а купил по дешевке у одной бабки. Такую громадину тайком не утащишь…
Квакер встретил гостей на лестнице сеновала. Матуба тоже. Он хлестал визитеров хвостом по ногам и улыбался. Квакер был в тех же белых штанах, что вчера, но вместо драной тельняшки натянул новую зеленую футболку.
Арбуз был разбит на многочисленные куски. Они лежали на застеленном «Туренскими известиями» верстаке.
— Налегай, народ, — предложил Квакер.
Народ без церемоний налег. Не опасаясь нитратов. И скоро от арбуза остались только обглоданные корки и семечки, прилипшие к газетам и мокрым щекам. Ваня отколупнул от лица семечко и вспомнил другое — помидорное. Которое закопал в цветочном горшке. Взойдет ли?
— У, я сейчас лопну, — признался Тростик. В расправе над арбузом он был впереди всех.
— Будочка на огороде, — понимающе сказал Квакер. — Матуба, проводи.
Матуба охотно пошел с Тростиком.
Ваня понял, что теперь самое время сделать подарки — чтобы Тростик не вздыхал лишний раз.
— Игорь… мы раскопали кое — что…
Квакер заморгал, удивленный непривычным обращением. Но Ваня протянул ему Пришельца.
— Вот… Похоже, что это существо было игрушкой твоего пра… в общем, Павла Кондратьича… А вот карта острова, с которого мальчика привезли сюда…
Ваня протянул свернутый в трубку лист, и бумага упруго развернулась перед Квакером.
Квакер взял. Поморгал опять, мотнул головой.
— Чегой — то много, ребята. Сразу не помещается в мозгах. Объяснили бы…
— Ваня, давай, — велел Федя Трубин. — Ты у нас это… главный хранитель истории…
Ваня не стал упираться. Ему и самому хотелось рассказать наконец все, что накопилось. Все, что связано с бригом «Артемида» (хотя, возможно, брига и не было никогда на свете — Ваня порой рассудительно напоминал себе об этом).