Дед наконец глянул внимательно:
— Иван, а ты чего… скисший такой? Тебе неинтересно?
— Мне интересно… только… Граф, я сейчас, наверно, завою, — честно сказал Ваня.
Профессор Евграфов как бы клюнул пространство: носом, глазами, плечами, кадыком на шее, сильно качнулся к Ване:
— Я… что — то не так сказал?
— Ты все так сказал… Только не сказал названия острова. Но я и без тебя знаю. Это Гваделупа…
— Ну… да. Ну и что? Почему ты испугался?
Надо было огрызнуться, что ничуть он не испугался. Но Ваня хмуро объяснил:
— Потому что он меня достал…
— Остров? — изумился дед.
— Да! — со слезинкой сказал Ваня. И вдруг начал рассказывать про все. Как одно «клеилось» к другому. Роман «Юные путешественники» (по правде говоря, не самый интересный у Жюля Верна), где захватившие судно «Резвый» пираты не решились пойти через Ривьер — Сале. И тут же — мамина путевка, круиз с заходом на Гваделупу. И выстрел… И рассказ Никеля о кровавых делах на Гваделупе… Был, правда, светлый зайчик — сверкающая гваделупская монетка с кораблем. Но сейчас — опять какая — то тревога… Окрошка событий, от которой холодеет внутри.
Граф шевельнул бровями и догадался о главном:
— Ты просто боишься: не случилось бы чего — нибудь с мамой.
Ваня, словно очнувшись, поморгал. Почти с облегчением согласился:
— Кажется, да… Но и что — то еще тут…
— С мамой ничего не случится. Она по своим делам летает в разные страны каждый месяц. Не один год уже. Почему именно Гваделупа должна принести какую — то беду? Чушь… Слушай, а ты что? Боишься летать?
— Да нет… не очень. Если сам, то не страшно…
— Вот и о маме думай без страха. Это ей поможет… Но ты сказал «что — то еще тут»?
Ваня стыдливо кивнул. И дед кивнул:
— Про это «что — то еще» я тебе объясню по — наручному. Сыграл роль закон стержня.
Ваня поднял слегка намокшие глаза.
— Закон… чего?
— Магнитного стержня. Множество событий и фактов, связанных с чем — то одним, существуют до поры до времени по отдельности, сами по себе. Вот представь себе рассыпанные на столе мелкие винтики, канцелярские кнопки, скрепки, булавки. Валяются просто так. И вдруг на столе появляется сильный магнит. Сразу вся железная мелочь напрягается. Если какие — то штучки и не могут подъехать и приклеиться к магниту, они все равно располагаются вдоль силовых линий. Булавки и шурупчики — головками к стержню, кнопки пытаются встать на ребро… Все теперь подчинено магнитному сердечнику, он определяет обстановку… Так же и в жизни. Ты вот зацепился раз — два памятью за Гваделупу, и теперь будет каждое лыко в строку — газетная статейка, новости в телевизоре, песенки бардов, мимоходом брошенное слово…