— Ты это зачем?
Рядом стоит Ануся, дергает резинку панамы.
— Тебе ж не велят со мной, ну и уходи, — вместо ответа говорит Сашук.
— А я хочу! — отвечает Ануся. — Ты на маму обиделся, да? Не обращай внимания. Папа говорит, у нее масса мелкобуржуазных предрассудков, — совсем как взрослая говорит Ануся. — Это, конечно, ужасный недостаток. Но что поделаешь, у каждого есть свои недостатки. У тебя ведь тоже есть?
Об этом Сашук никогда не думал. Сейчас, как ни раздумывает, никаких недостатков отыскать у себя не может и, не отвечая, продолжает таскать на берег медуз.
— А что ты с ними будешь делать?
— Уху варить, кисельных барышень кормить, — со всей язвительностью, на какую только способен, говорит Сашук, но Ануся не обращает внимания на колкость, идет в воду, хватает маленькую медузу и тотчас с отвращением выпускает ее из рук.
— Какая противная!
— Ага, испугалась? — торжествует Сашук. — Иди к своей мамке, нечего тут…
— Она заснула, — говорит Ануся и тянется к большой розоватой, с сиреневой бахромой медузе.
— Не трожь, она стрекучая! — кричит Сашук.
Уже поздно. Ануся отдергивает обожженную руку, на лице ее испуг и страдание.
— Я ж тебе говорил! Она хуже, чем крапива, жгется. Больно?
— Печет, — шепотом отвечает Ануся.
Короткий носик ее морщится, но теперь не от смеха, а от назревающих слез. Она зажимает обожженную руку между коленками и быстро-быстро хлопает веками, прогоняя слезы.
— Ничего, — утешает ее Сашук. — Я первый раз когда, еще хуже обстрекался. Все пузо!
От этого сообщения Анусе не становится легче. Носик ее все больше морщится, по щекам ползут слезинки.
— Больно ты нежная, — говорит Сашук, — ревушка-коровушка… Ну их, этих медуз, пошли к причалу.
Боль постепенно слабеет, а возле причала Ануся забывает о ней совсем. Они ложатся животами на причал и наблюдают, как в пронизанной солнечным светом воде стоят стайки мальков, потом, испугавшись чего-то, серебряными брызгами разлетаются в разные стороны; как воровато, боком, от сваи к свае пробирается маленький краб, как прозрачные тени волн бегут и бегут по песчаному дну. Сашук рассказывает, как рыжий Жорка катал его на транспортере, Ануся восхищается и хочет тоже попробовать. Они взбираются в желоб транспортера, но он неподвижен, а идти вверх по резиновой ленте скользко и страшно. Оси валков смазывают не часто и не густо, но Ануся ухитряется подцепить ногой шлепок черного тавота, пробует снять его, но только еще хуже размазывает по всей ноге и безнадежно пачкает руки. Сначала ей просто смешно, потом она вспоминает про маму… Сашук ведет ее к рукомойнику возле барака, Ануся долго мылит руки, но обмылок стирочного мыла никак на тавот не действует, и Ануся снова расстраивается. Сашуку очень хочется ее утешить.