— Минуточку внимания! — прерывая ее мысли, бодро произнес инструктор. — Прежде чем мы пойдем в зверинец, а по дороге зайдем в центр и на рынок, одно объявление: в группе походников заболел один участник… Кстати, что с ним?
— Понос, отравился врагами, — взглянув на Людмилу, спокойно ответил Игорь. Улыбнулась Лена.
— Хорошо, пусть будет так, — загорелой улыбкой согласился инструктор. — Но ясно одно — идти он не может.
— Со здоровьем не шутят, — снова спокойно произнес Игорь, и Лена вновь улыбнулась его словам.
— Да-да, — поддакнул инструктор, — и я вас всех предупреждаю — мойте руки перед едой. Так вот, может быть кто-то хочет пойти вместо него? Я бы сам с удовольствием сбежал, но у меня другая работа — водить вас за руки.
"Вот оно, — глядя на Лену, подумал Алексей, — вот то, что должно было случиться". Предопределенность случая? И интересно, кто ему помогает, бог или вчерашний черт?
— Ну что, желающие есть?
— Желание есть, возможностей нет, — самокритично вздохнул Командир.
Он с женой и готов к походу, но… на рынок, в центр, в зверинец.
— Нас и здесь неплохо кормят, — хлопнул по пузу Виночерпий.
"А они неплохо устроились, — оценила семейную композицию Лена, рассматривая Алексея на фоне Маши и Даши, и их детей. — А тот москвич, кажется… Александр, что вчера травил анекдоты со столичными туристами, теперь похож на приемного отца".
— И поят, — сурово напомнила о вчерашнем Виночерпию жена.
— Я бы мимо такого случая не прошел, — продолжил накручивать инструктор.
"Было бы неплохо, если бы она посмотрела на меня" — конечно же, в мечтах, но не очень далеко от реальности прошелся Алексей.
"Ну что же он мнется?" — почти забеспокоилась Лена.
— Можно попробовать, — наконец-то разрешился Алексей, хлопнув внутри себя давно скрипящей дверью, и увидел, что Лена ожидаемо быстро взглянула на него. — Если это и в самом деле… так необходимо.
Что-то зашаркало, зашуршало в секунде тишины, между его словом и ее взглядом, за спиной, за левым или правым плечом. Возможно, это молчаливый утренний ангел уже отвернулся от него? Или вечерний и поэтому смешливый диавл хихикнул и свернул в трубочку бумагу с договором?
Но кто-то шепнул в самое ухо:
— Святой Онаний!
Это произнес Александр, а Игорь и Лена вперили в него глаза. И в ее взгляде, на мгновение, на ничтожный период времени — гораздо меньший шуршащей секунды, мелькнуло что-то знакомое, тревожащее, неуловимое, неповторное, но уже виденное им — та микросекунда, тогда, в автобусе, тот взгляд. Показалось? Но нет — может быть она, как латами закрытая со всех сторон красотою и уверенностью в себе, возможностью выбора мужчин, независимостью молодости, она вдруг почувствовала — как эти латы немного треснули? Или хотя бы прогнулись, чуть-чуть, под взглядом незнакомца? И пусть на ничтожнейший миг, но она смутилась, не зная, что с этим смущением делать. Она, та, которая если упадет, то никогда не признается, что упала. Наверное, так у Жанны Дарк выступали слезы, когда тяжелый щит выскальзывал из рук и падал…