Она вышла из дальнего конца палубы, где находилась вдали от толпы Республиканских военных, ждущих прилёта Имперского шаттла.
— Ты всё злишься? — спросила она.
— Только на себя.
Он попытался игнорировать её, повернувшись к ней спиной, но она не оставила его в покое.
— Сейчас первый раз, когда я вижу тебя не в бою. Это даже интересно.
Он одарил её уничтожающим взглядом. — Ты о чём?
— Ты сердишься, продолжала она. — Это делает тебя сильнее.
— Это ложь. Гнев — путь на темную сторону.
— Ты говоришь так, как будто это плохо. — Она взяла его за руку. — Ты ведь неплохой боец. Представь себе, насколько сильнее ты мог бы стать, если бы не слушал неверные догмы своих мастеров и …
— Прекрати. — Он вырвал свою руку из её. — Посмотри, что твоя мать натворила в гневе.
Она отшатнулась.
— Что вы намерены сделать с ней, если обнаружите?
На её лице отобразилось естественное волнение.
— Гнев и ненависть к добру не приведут.
Он зашагал прочь от неё.
Акс хитро улыбнулась, дождавшись, когда он удалится от неё на почтительное расстояние. Его гнев сделал его лицо красивым, и это было достаточной наградой для нее.
* * *
Шигар старался держаться от девушки сита как можно дальше. Она была недурна, но за симпатичным лицом скрывалось жестокое сердце. Лучше, подумал он, держаться подальше от неё.
Его отвращение к ней неизбежно переплеталось с чувством сожаления к Лэрин. Как вышло, что их последняя встреча окончилась так плохо? Он должен был вести себя не так нагло, более нежно. Учитель Сатель всегда говорила, что надо быть добрее, но как?
Его Учитель подошла и положила руку ему на плечо. Он почувствовал себя зразу спокойнее, как будто она вобрала в себя его напряженность.
— Мы будем спускаться на планету вместе с Имперцами, — заговорила она. — Там будет намного хуже.
— Я знаю, Учитель. Она просто застала меня врасплох.
— Это их любимое занятие. Когда я был падаваном …
Скрежет металла о металл прервал ее. Внешняя блокирующая дверь воздушного шлюза открылась. Отряд Имперских солдат, равный по численности Республиканскому, входил на палубу. Они прибыли для совместного нападения на координационный центр гексов. Среди них были только люди, с суровыми лицами и хорошо вооруженные. Их строй был безупречен.
За ними появилась темная фигура, от вида которой у Шигара застыла кровь в жилах. Смесь из плоти и металла; она была на голову выше, чем кто–либо другой, и от неё исходил пронизывающий тело холод. Он, когда–то, был человеком, но темная сторона высосала из него все человеческое до последней капли, оставив только внешность человека, который выглядел как мертвец. Только яркие глаза показывали, что он ещё живой. Они излучали безграничную ненависть и злобу. Он вдохнул воздух полётной палубы, и его лицо исказилось гримасой отвращения.